没了敌人的威胁,威尔逊和他的船员们逐渐变得放肆起来,不是跟水匪一样劫掠珠江西航道上的商船,便是以戏弄江上的中国小渔船取乐打赌以打发无聊的时间。
威尔逊并未意识到危险即将来临,三艘快速帆船一字排开,帆篷鼓满,在西航道上横冲直撞。船头站著几个白人水手,指著前方一艘小渔船哈哈大笑,那艘渔船太小了,被快速帆船掀起的波浪推得东倒西歪,船上的渔夫拚命撑著篙,想稳住船身,可哪里稳得住?一个浪头打来,渔船翻了,两个渔夫落水,在水里扑腾。
看著落水苦苦挣扎的无助中国渔夫,白人水手拍著船舷,笑得前仰后合,周遭低他们一等的印度、马尼拉船员为了取悦他们也露出谄媚的笑容。
「这已经是我们阿萨耶号掀翻的第九条渔船了。」
一名白人水手长掏出一瓶朗姆酒往嘴里灌了一口,抹了抹嘴,说道。
「再撞翻一条,凑个整数!我们就能赢得这场打赌!」
一旁的威尔逊并未制止这些船员赌博取乐的活动,只是冷眼旁观,只要他们能听从自己的指挥,闲暇之时找些乐子也无妨,毕竟这样的航行总是枯燥的。
再者,连日来在珠江上横行霸道,也让他渐渐找回了自信,他本人也很享受这种主宰异国一方水域的快感。
值此时,桅杆上的瞭望哨忽然大喊:「长官!船长!下游有船!好多船!」
威尔逊闻言来到船尾,看向珠江西航道下游方向,但见十几艘船正全速驶来,来船近半数是火轮船,后面还跟著几艘红单船和米艇。
那些红单船和米艇威尔逊再熟悉不过,那是陈阿沈的船!
威尔逊大惊失色,他并不清楚陈阿沈是在哪里找来的援军,居然连正儿八经的军舰都弄来了。来不及多想的威尔逊嘶声大喊:「我的上帝!别他妈的管这些该死的渔船!全速前进!快!他们要追上来啦!」
三艘快速帆船上的帆手们拚命拉绳索,根据风向调整帆的角度加速。
奈何来敌有大量蒸汽船,航速要比他们快得多,三艘快速帆船上的船员们只能眼睁睁地看著敌舰距离自己越来越近而无可奈何。
陈阿沈所在的旗舰江康号的烟囱里喷出浓烟,蒸汽机发出低沉的轰鸣,明轮加速转动,搅起大片水花。船头像一把锋利的刀,劈开江面,全速冲来。明轮武装商船紧随其后,明轮翻飞,水花四溅,速度比逆流而行的风帆船快了一倍不止。
「开炮!」
眼见敌舰已经进入射程,陈阿沈站在江康号的舰桥上,厉声下令。
江康号船首炮打出的炮弹呼啸著飞向威尔逊的旗舰。
紧接著,后面的几艘明轮武装商船也开火了。炮弹在威尔逊的舰队周围落下,不断激起水柱,威尔逊所在的快速帆船船尾,被两颗实心炮弹命中,炮弹从船尾贯穿至船舱中部,船舱内传出一阵凄厉的哀嚎声。来到船尾的威尔逊抓著扶手,望著距离他们越来越近,气势汹汹的敌舰,不由得心跳加速,双腿发软。眼见打不过,又跑不脱,再这样下去,结局不是被击沉,就是被俘虏。
反正早晚都是被俘,威尔逊没有过多的犹豫,直接催促船上的船员升白旗投降。
「升白旗!快升白旗!还不快点!!你们想死吗?」
很快,两艘英国东印度公司的快速帆船和葡萄牙武装商船相继升起白旗,陈阿沇举起手,示意停止炮击陈阿沈看著眼前那几面在风中飘荡的白旗,眼神中流露出不屑之色。
「一群欺软怕硬的怂货,靠上去,受降。」
很快,几艘明轮武装商船围拢了上去,登船俘虏了这三艘风帆船。
北殿的水兵们把威尔逊和另外三个船长押上江康号看管。
三艘快速帆船被套上缆绳拖在后面,如同被套上了绳索的狗一般,任凭他们摆布。
珠江上,方才渔船被掀翻,狼狈游上岸的本地渔民看到这一幕大为解气,拍手称快。
后航道那边,陈淼的进展同样顺利。