叶梦麟继续说道：「五十万两白银，横竖都是孝敬出去，与其孝敬天地会，不如孝敬天军圣兵。天地会拿了银子，也保不了咱们叶家周全。」
叶梦鲲想了想，忽然皱眉：「可二哥那边怎么办？」
叶梦鲲口中的二哥，是叶家老二叶梦龙，现任户部员外郎，在京师为官，二房一家子久居京师。叶梦麟的脸色微微一沉，说道：「为了叶家香火的延续，只能牺牲牺牲二弟了，没一房总比没两房好，况且我们叶家的根在广东福建。」
「大哥说得对，只能如此了。」叶梦鲲叹道，很庆幸自己为了养病回到了广东，算是因祸得福，逃过一劫。
叶梦麟目光转向叶应锋：「应锋，你今晚好好休息。明日一早，还有事要你去办。」
叶应锋道：「爹尽管吩咐。」
叶梦鲲问道：「大哥，咱们是不是现在就去趟法兰西馆，见那位唐老板？」
叶梦麟摇摇头：「不急。」
叶梦鲲不解道：「天地会那边三日后就来要银子了，如何不急？」
叶梦麟说道：「见是肯定要见的，可要见，不能空著手去。得备一份见面礼。」
叶梦鲲问道：「大哥打算备什么见面礼？」
叶梦麟笑道：「人家什么缺就送什么。」
叶梦鲲想了想，说道：「钱粮？天军圣兵好像不怎么缺钱粮。」
叶梦麟点点头：「天军圣兵不缺钱粮。可有一件东西，他们一定缺。」
叶梦鲲和叶应锋同时问道：「什么？」
叶梦麟一字一顿道：「船，大船。天军圣兵水师的那些船，多是缴获的、征用的小船。真正能打水战的大船，他们有几条？
以咱们叶家的面子，豁出脸去，还是能弄到几艘红单船的。十三行的船队里，还有咱们叶家当年留下的船。洋人洋行的武装商船，以我们的叶家的面子，也能想办法买上几艘。」
红单船为清代广东商船，因向粤海关申领红色执照而得名的大型武装商船。
红单船体坚实，可装载二三十门火炮，兼具贸易与海防功能，不仅十三行的远洋船队用，广东水师乃至海寇也大量装备此船。
叶应锋觉得有道理，他在三水，确实没看到天军圣兵的水师有多少艘大船：「爹说得是。送船，比送银子管用多了！爹，咱们什么时候开始筹船？」
叶梦麟道：「宜早不宜迟。趁著广州被围，广东水师无暇他顾，叶名琛也反应不过来赶紧筹。只要能弄到大船，花多少钱都不打紧。」
言毕，他看向叶梦鲲：「老三，咱们分头行动。你去联络其他家，看看还有多少能动愿卖的红单船。我去找洋人那边，想办法买几艘洋人的商船。」
叶梦鲲起身道：「大哥放心，我现在就去办。」