哭过多时，哭得精疲力竭的咸丰垂下手，颓然地匍匐在蒲团上，肩膀剧烈地抽搐著。
不知过了多久，身后传来一阵小心翼翼的脚步声。
「主子。」肃顺熟悉的声音从身后传至咸丰的耳畔。
咸丰没有擡头，依旧匍匐在蒲团上，只是肩膀抽搐已无先前那般剧烈。
「主子。」肃顺上前两步，撩袍跪在咸丰身后，低声道。
「桂良、花沙纳、李鸿章、李孟群他们都回来了。」
闻知桂良、李鸿章等人归来，眼眶红肿、鼻头通红的咸丰缓缓擡起身子，擡起袖子胡乱抹了一把脸上的泪水，转过头来看著跪在身后的肃顺。
「议和的结果如何？」咸丰伸出手，一把紧紧抓住肃顺的手腕，急切地询问道，「谈成了没有？」虽说咸丰自登基以来无一乐岁，但要论哪一年最为糟糕，当数去年。
去岁黄河改道，北方多地受灾，人心惶惶，加之洋夷兵临城下，咸丰离京北狩承德，天人感应之说盛行，甚至有大清将亡的谶语传入咸丰耳中。
近来徐淮二地又为石达开所占，石达开部太平军大有向北方蔓延的趋势。
咸丰迫切地希望能同英法联军达成和议，对桂良、李鸿章等人抱有很大的期待。
尽管咸丰情急之下很用力，肃顺被咸丰抓得很疼，但也只能任由咸丰抓著。
肃顺保持著跪姿纹丝不动，只微微垂了垂眼帘，回道：「赖主子洪福，列祖列宗保佑，议和之事，成了，英夷、法夷正在撤军退兵。。」
「好！好！好！」咸丰得知英法联军已退，鞑颜大悦，连声说好，对桂良、李鸿章等人的工作表示肯定。
「朕果然没有看错人，桂良和李鸿章他们办事还是得力的。」
「主子慧眼如炬，赔款、通商、驻使各项条款都定了下来。」肃顺不紧不慢地补充道，旋即将桂良、李鸿章等人让他转呈的《通州条约》摘要捧至咸丰面前。
「这是条约摘要，请主子过目。」
咸丰松开手，接过《通州条约》的摘要细细看了一番。
虽说通州条的条款要比挂在墙上，正盯著咸丰的道光签署的江宁条更为严苛，但这些条款都在咸丰能够接受的范围之内。
咸丰对于能达成这样的城下之盟还是较为满意的，觉得可以接受，毕竟当初签江宁条的时候，英夷还在南边打转，没有打到京师来，且彼时也没有发逆这般凶悍的反贼。
人逢喜事精神爽，看过通州条摘要，咸丰精神好了许多，不由得挺直了腰杆，觉得自己又行了：「既然桂良、李鸿章他们都回来了，让他们到养心殿东暖阁见朕。」
「嘛。」肃顺应道。
两个时辰后，养心殿东暖阁内。
咸丰换了一身藕荷色绸袍，外罩石青缂丝团龙褂，端坐在铺著明黄锦褥的暖榻上。方才在太庙哭得撕心裂肺的那个狼狈身影已不复可见，取而代之的是一副端肃之态。