彭刚已委利民商行在上海法租界给他物色个条件好的仓储位置，用来转运货物。
但在上海和安庆之间的小天堂仪凤门码头在弄个仓储区也没什么坏处。
彭刚相信随著小天堂物资的日渐紧缺，这不会是他和杨秀清的最后一次交易，未来的交易只会越来越频繁。
洪杨等人可没能力造血养活小天堂内的大几十万号人。
仪凤门码头虽然在小天堂城外，但距离城门很近，是小天堂对外贸易最重要的江港之一。
目下仪凤门码头又是太平军水师的驻地，也有一定的安全保障。
「明白，我这便去办。」彭毅应了一声，转身离开了北王府。
午间，一位年约三旬上下，面容与彭刚有几分相似的精干男子步入北王府，身后跟著七八名忐忑的老工匠和二十几个擡著竹筐的随从。
竹筐里装著各色石块、泥土、矿物。
此人正是彭刚的小舅萧国达，目下在大治矿务局担任矿务局局长，负责署理大治地区的矿务。为制备水泥，日前彭刚命萧国达按他所列清单，从各地精心采集原料，并去九江、岳州等地的陶瓷工场、砖瓦厂搜罗一些善于看炉火的窑匠来。
湖北境内矿藏丰富，主要的金属矿和非金属矿一应俱全，制备水泥的原料彭刚并不缺。
水泥在19世纪初已经开始广泛使用，不过彼时被广泛使用的「水泥」从严格意义上讲还算不上是现代水泥，其实是天然水硬性石灰。
真正和水泥沾边是英国人约瑟夫；阿斯普丁于1824年申请的波特兰水泥专利，但约瑟夫；阿斯普丁于1824年申请的波特兰水泥专利只是一种天然水硬性石灰和水泥之间的过渡产品。
真正符合现代定义的波特兰水泥出现于1850年代。
1850年代后期，英国工程师威廉；阿斯普丁（约瑟夫；阿斯普丁之子）和伊萨克；查尔斯；詹森通过提高烧制温度（约1450°C），使水泥成分更接近现代配方，强度和可靠性显著提升。水泥这才突破区域性产品的桎梏，风靡全球。
生产波特兰水泥的原理并不复杂，简言之就是将石灰石和黏土或粉土（铁铝矽酸盐）均匀混合，同时掺入少量氧化铁和石英，将混合物在水泥窑中加热至1400～1600°C，在此温度范围内，原料发生化学反应形成矽酸钙、铝酸钙和铁铝酸钙。
这一时期在水泥产业处于遥遥领先地位的仍旧是英国。
英国的水泥产量在1850年代初约2万吨，直至1860年代初方增至约10万吨。且主要生产商集中在泰晤士河流域和肯特郡。
欧洲大陆诸国如法兰西、普鲁士等国虽已开始仿制，但产量较低，质量也不如英国水泥，在国际市场上没有任何竞争力。
至于美利坚，美利坚现在还没有稳定、持续的商业化生产水泥的能力。
美利坚的第一家水泥厂要等到退役上校大卫；0；赛耶于1855年在宾夕法尼亚州的库茨敦附近建立鹰水泥厂方才具备了商业化生产合格水泥的能力，有了属于美利坚人的国产水泥。
1850年代波特兰水泥价格非常昂贵，一吨水泥在英国本土的售价都要三四英镑，相当于九到十二两库平银，仍属高端昂贵的建材。