彭刚停下脚步，望著江心往来船只，沉吟片刻，问道：「先生估算，需多少银两可解燃眉之急，并略备长远？」
刘炳文深吸一口气，吐出那个在心底盘桓多时的数字：「若得十五万两，学生和学堂规模两年内可扩一倍有余。」
他话音刚落，彭刚却已转身，说道：「十五万两怕仍显局促。这样，我从圣库拨三十五万两专款予武昌师范学堂。先生在一年半之内将学堂规模扩充两倍可好？」
刘炳文一怔，旋即一股热流涌上心头，向彭刚深深一揖：「殿下如此重教兴学，老朽必竭尽驽钝，不负所托！」
「先生不必多礼。」彭刚扶起他，继续前行。
「还有何事，不妨一并说来。」
刘炳文心中大定，思路也活络起来，想起近日听闻之事：「老朽听说，殿下从广州、港岛购置了几新式印刷机器，欲办书局印书？此乃嘉惠士林之盛举，不知殿下能否拨予武昌师范学堂一？老朽想在武昌师范学堂办一份学报，刊载师者心得、生徒佳作，亦传播新知、探讨教育之法，若学堂自己有印刷机，那会方便许多。」
此事刘炳文本觉希望不大，新机器必然珍贵，北殿自身的文书印务、新政告示、乃至将来可能发行的新报，都有很大的印刷需求。
不过从彭刚刚才对武昌师范学堂的拨款痛快态度，刘炳文觉得可以试著问一问。
彭刚闻言，几乎未加思索：「可，我让彭毅安排一最好的给师范学堂，印刷工人一并配全。办学报是好事，所需纸张油墨，照武昌日报报馆之例优先供应。
只是这学报，内容须务实、求新。不仅要讲经史文章，更要多引入格致、算学、舆地、乃至介绍些域外风土人情的内容。我们要培养的，是能看懂世界、应对变局的人才。」
刘炳文肃然：「老朽铭记，学报定当以此为宗旨，开风气之先。」
此时两人已行至汉阳门门口，彭刚骑上马，又嘱咐一句：「款项与机器，我会交代彭毅与相关衙门接治，先生可直接寻他办理。扩建招生诸事，放手去做，若有难处，随时可来王府。」
「谢殿下！」刘炳文目送彭刚的车驾离去，心中激荡难平。
三十五万两白银，一新式印刷机。
这么大的支持力度，便是承平年代的一地主官，也罕有如此气魄。
他回望滔滔长江，又望向武昌城鳞次栉比的屋宇，自己这个学生，所图绝非湖湘一隅之地。而他这把老骨头所能做的，便是将这师范学堂办好，为他，也为这华夏大地，多培养几粒读书种子。彭刚走后，刘炳文骑上了随从为他准备的驴子，返回武昌师范学堂。
送别石达开，又敲定了师范学堂的拨款事宜后，彭刚径直回到了北王府，来到了已经换上总参谋部牌匾的总参谋部。
往湖南战区，南襄郧战区派出战区总参谋长，战区副参谋长后，总参谋部又增添了几个新面孔。这些新面孔多是从原来副团、营这两级的一线军官中提拔上来的新参谋。
这些新参谋基本上都是讲武堂的二期生和三期生。
总参谋长黄秉弦见彭刚进来，立刻起身，几名核心参谋也围拢到巨大的沙盘桌前。
「殿下。」浑身酒气的黄秉弦向彭刚禀报导。