比之彭刚在湖湘地区的高歌猛进，连战连捷，天京方面近期的军事行动皆不是很顺利。
杨秀清组织的北伐军，虽一度打到满清国都京师城城郊，炮打京师城，让咸丰睡觉都睡得不安稳，不踏实。
可终究还是因为后继乏力，不得不望京师城而兴叹，为保全残部，含恨撤出了京师城，退守天津。随后北伐军在彭刚雇佣的火轮船队的接应下，辅王韦昌辉的亲族、三千辅殿刀牌手和老牌面挤上了火轮船仓促南归天京，极是狼狈。
林凤祥、李开芳、吉文元等剩下的北伐军将领，则在补充了北殿为其提供的粮秣军需后，破了天津城郊的清军营地，毙杀满洲正白旗协领郭贝尔；都兴阿后，突围而去。
至于林凤祥的这支北伐军残部目前境况如何，突围到了哪里，早已和北伐军失去联络的天京方面并不知晓。
另一处主要战场。
负责北援北伐军，由秦日纲、赖汉英、曾立昌、陈仕保、许宗扬等太平军将领统带，沿运河北上的这一路人马也在江苏、江西、安徽三省清军的堵截之下连连受挫，死伤惨重。
这里的损失不单单指新老兵卒的损失，这路人马阵亡的太平军将佐亦不在少数，其中不乏高级将佐。夏官副丞相陈仕保在三个多月前的高邮州战役期间，便战死沙场，成为继萧朝贵之后，太平军明确阵亡的最高级别将领。
力主北上，统兵绕过高邮州城的曾立昌，也在攻打淮安府府城山阳、河道总督驻地清江浦失利。见无望打通运河北上，北援大军又被淮安府、高邮州的清军南北夹击，有被清军困死在苏北的风险。曾立昌毅然选择了为突围南返天京的友军断后。
曾立昌所部断后的千余广西老卒，在弹尽粮绝的情况下，带走了围剿他们的三四千江西、江苏清军劲卒，最终血染运河。
至于曾立昌军中的新卒，则早早地选择了向围剿他们的李孟群所部赣勇、袁甲三所部项城勇投降，并未从曾立昌战至最后一刻。
即便是活著回到天京城的赖汉英、许宗扬，也分别在攻打宝应县县城、马鹏的战斗中负伤。这路北援太平军中，唯一没有受到丝毫损伤的将领只剩下了主帅秦日纲。
为打通运河，和林凤祥的北伐军建立联系，也为下一次攻打京师城作准备，杨秀清前前后后往苏北投入了四万太平军。
这四万太平军，最终只有不足万人成功回到了天京城。
余者不是阵亡便是逃散，阵亡者寡，逃散者众。
虽说北援大军之兵力不下于前年出发北伐的北伐军，但这四万北援大军以江南的新卒为主，广西、湘南的老卒不足六千人。
这支北援大军的含金量和战斗力同韦昌辉、林凤祥等人所统带的广西、湘南老卒含量过半的北伐不可同日而语。
这支北援大军中的五千余老卒，最终活著回到天京的，也只有两千五百余人。
损失不可谓不惨重。
至于南殿冯云山的南征，因南殿军事实力在各殿中本就不出众，加之南征前夕，杨秀清又挖了南殿的墙角，将攻打武昌期间立下先登之功的胡以晃剥离出了南殿，留在了天京，进一步削弱了南殿军事实力之故。冯云山、卢六的南征大军在攻下苏州城后，也止步于苏州城，并未能实现南下攻占杭州的预期目标。更加雪上加霜的是，趁著天京方面注意力在苏北，不断往苏北增兵，试图打通运河的间隙。两江总督徐广缙所部清军兵勇乘虚而入，进占了城东郊的紫金山，并于紫金山据险扎营垒，不断增兵扩建营垒，修建工事。
徐广缙早年同太平军在广西梧州府交过手，后续在咸丰皇帝的催促下，不得不尾追太平军，同殿后的太平军零零星星打过几场仗。
彼时太平军强悍的战斗力令徐广缙记忆犹新，至今仍有心理阴影。
起初，进驻紫金山的徐广缙还心里发怵，并没有长期驻守紫金山的念头，只是做做样子好向咸丰皇帝交差，一旦形势不利，便脚底抹油跑路。
直至几番接触下来，徐广缙发现长毛的战力已经大不如前，尤其是长毛中的江南新长毛，也不比他的两江绿营、团练强上多少。
尽管同长毛交手，他手底下的两江清军兵勇仍旧是败多胜少。
尤其是野战，官军面对有广西老贼、湖南老贼压阵的长毛依旧难求一胜。
但据险而守，不出营垒同长毛浪战，凭借兵力、火力、物资上的优势，他手底的这些两江兵勇，也不是不能够守住紧要的营垒。