「前额发长、面庞黝黑、身材矮健、眼窝深、眼裂大、观骨高、鼻骨低、嘴唇较厚的广西老长毛越来越少了。
近来所毙之贼，多前额发短，面相更似江浙皖楚之人的江南新长毛。
新长毛没老长毛那么凶顽，更没有老长毛那股子悍气。高邮城垒之外，真正的广西老长毛恐怕已所剩无多，其营中多为入鄂之后沿途裹挟、新附之众。」
李鸿章在京为官时接触过来自五湖四海的官员，略会看些面相，能分辨的出新老长毛。
长毛蓄发，可以根据长毛前额头发的长短，判断长毛是老长毛还是新长毛。
另外，两广人的外貌和江浙皖楚之人的外貌也有差别，认真分辨，也能分辨的出来。
李鸿章明显感觉到最近这段时间攻打他们营垒的长毛表现已经大不如前，甚至出现了临阵退缩逃跑的现象。
李鸿章心思镇密，专门仔细查验过倒在阵前的长毛尸体，统计过新老长毛的比例。
一个月前，即长毛攻打高邮州之初，新老长毛的比例大概是新长毛新老长毛各半，如今大概是一个老长毛带五六个新长毛。
袁甲三听了李鸿章的分析，面露赞许之色，李鸿章和他想到一块去了。
广西老贼比江南新贼难打，这是大部分和长毛血战肉搏过的清军统帅的共识。
杨殿邦、杨以增手底下那群乌合之众肯定不是广西老贼的对手，但江南新贼，不是长毛入鄂之后裹挟的农人，便是主动投效的市井奸滑之辈，新长毛的纪律和战斗意志比大清寻常的绿营团练好不到哪里去。
最后，李鸿章总结道：「以杨殿邦、杨以增之兵，配合清江浦城防工事，抵挡这支已非全盛、
且急于北上、未必肯全力攻坚的长毛，即便不能战而胜之，坚守旬月，挫其锐气，使其无法迅速渡河北上，当无大虑。
袁甲三也觉得杨殿邦、杨以增还是能够对付的了直至新长毛含量过高的长毛大军，不会玩脱：「少荃观察入微，所言正中要害，我亦是此意。如今高邮城下这支长毛，看似势大，实已疲敝，精锐渐损，新附者众，心气虽急，战力已非昔比。
放其北扑清江浦，正可令其与二杨所部官军接战。即便清江浦有失，长毛亦必元气大伤，再想北渡黄河，难如登天。」
「高邮州前线兵勇，皆归吉抚台节制。此等涉及全局防线变动的方略，非他点头不可。」李鹤章插口道。
袁甲三和李鸿章不过是团练会办，权力有限。
只有拥有节制江苏兵马大权的吉尔杭阿有权收拢高邮州城外围营垒的兵力。
「我与吉抚台共事有日，这些日子吉抚台摩下的江苏绿营、团练伤亡也很大，吉抚台早已心痛如绞，只是碍于朝廷严旨与眼前贼势，不得不苦苦支撑。若有既能缓解高邮州正面压力、保存实力，又能调动二杨所部兵勇参战、分担压力，甚至可能创造战机之策，想必吉抚台会同意的。」袁甲三胸有成足地说道。
吉尔杭阿现在最需要的，就是一个能打破僵局、让他和麾下兵马喘口气、又能对朝廷有所交代的办法，此计恰恰挠到了吉尔杭阿的痒处。吉尔杭阿没理由不同意。
即便吉尔杭阿优柔寡断，难以下定决心，他也可以和李孟群、刘于得他们共同向吉尔杭阿施压。
高邮州能坚守到现在，靠的可不是吉尔杭阿摩下的那群草包，而是更为英勇精悍的江西、安徽客兵。
即便他们只是小小的团练会办，吉尔杭阿也要考虑他们的意见。
甲寅年（1854年）四月，长沙。
持续两月的炮火与厮杀声渐渐稀落。
长沙城郊的营垒悉数被北殿大军拔除，一座座曾经旌旗招展的清军营垒，如今要么化为焦土废墟，要么成为了北殿大军的新营地。