虽说关内的清军骑兵已经烂完了，不堪一用。
然关外马队尚存一丝血勇之气，此番在北方同北伐军交战的主力，便是关外的马队。
这些马队是清廷最后压箱底的家当，又和北伐军交战一年有余，经历了战火的淬炼，实力肯定要强于一般绿营，且又是机动能力强的马队。
为稳妥起见，左宗棠觉得如果不能速下南阳府城，不妨改变战术，先攻打南阳四周的关隘要地，掌握控制进入南阳地界的关隘，以堵御北方清军南下。
至于南阳城内的清军出城，会同南下的清军马队两面夹击。
左宗棠并不担心。
一来南阳城身处包围之中，城内清军营勇同外界的联系已经断绝，很难同北方清军建立起联系，形成默契。
二来野地的清军要比城垣内的清军更容易收拾，南阳城内的清军守军出城浪战想必也是南阳前线的将士最希望看到的情况。
“南阳城是否能下，想必这几天便会有消息。”彭刚说道。
谢斌从戎多年，又是跟随彭刚从平在山杀出来的老人，张泽行事沉稳，彭勇悍勇有余，后方的襄阳又有陆勤坐镇兜底，陈淼这时候想必也已经拿下了泌阳县，带着麾下的主力到了南阳同谢斌等人汇合。
这已经是彭刚目前所能拿出的最好的北征阵容，这些将领是罗大纲以下北殿能力最优秀的一批将领。
正说间，殿前承宣官李汝昭手持一沓刚译出的电文，步履匆匆地穿过回廊，来到彭刚等人宴饮的厢厅。
李汝昭并未高声喧哗，只是恭敬地俯身在彭刚耳边低语了几句。
彭刚端着酒杯的手微微一顿，脸上的露出了欣喜之色。
彭刚放下酒杯，从李汝昭手中接过电文仔细阅览了起来。席间众人见状，也渐渐停下了交谈，目光都聚焦在彭刚身上。
片刻后，彭刚抬起头，朗声笑道：“说什么来什么，诸位，适才接到南阳前线诸将发来的电报，南阳城已于成功攻克！”
开战后，彭刚命令电报局加紧重点架设北面的电报干线。
暂时放缓了九江线和岳麓山大营线这两条电报干线的架设进度，以便集中更多的电缆和工人架设通往襄阳的电报干线。
如今北线的电报干线已经架设到了安陆府南部的兴隆镇境内。
英国佬的怡和洋行在彭刚的催促施压之下，也终于挤出了些古塔胶运到了武昌。
虽然数量不是很多，但武汉三镇距离很近，武昌、汉阳、汉口三地隔江相望，这些古塔胶用于铺设连接三镇电报局的水下电缆还是绰绰有余。
有了水下电缆，以武昌为中心的电报网络，总算是能够跨越江河之阻，完成连接，形成一个整体，北殿的信息传输效率大幅提高。
待治下的主要大城市都通了电报，彭刚便打算向民间开放电报局，允许民间使用电报。
尽管彭刚的电报技术是从美利坚的电磁电报公司引进的，不过彭刚对电报的运营模式和法兰西、普鲁士这些欧洲传统陆权国家更为相似。
美利坚两国的电报行业的发展主要推手是商业资本，即私人电报公司。