彭刚不用兵则已，一用兵定是大动干戈，肯定是要来个大的。
彭刚的兵锋，下一次会指向何方，是此时此刻他们最为关注的问题。
长沙知府朱孙贻第一个坐不住了，他几乎是从座位上弹射而起：“制台大人、抚台大人、乌将军，卑职以为，彭逆此举，目标必是我长沙无疑！
彭逆麾下大军自去岁西征，至今仍盘踞在岳麓山、水陆洲两地，像两把钳子，时刻监视着我长沙城的一举一动！
其在湖南已占岳州、湘阴、益阳等地，顿兵我湖南省垣城下。此时在湖北征夫，或是为攻打长沙做准备！”
朱孙贻觉得短毛在黄州府大肆征募民夫，是在为攻打长沙做准备。
他越说越激动，转过身面向众人，继续说道：“彭刚在湖南已据有岳州、湘阴、益阳不说，还顿兵省垣长沙附近！如今他在湖北黄州大举征夫，定然是见春荒导致军粮不济，要来湖南掠粮，我等万不可掉以轻心，应立即加固城防，急令周边浏阳、醴陵、湘潭各处团练速速入卫省城！迟则……迟则恐有大祸啊！”
说到最后，朱孙贻的声音甚至带上了几分哭腔，巴不得把整个湖南能调遣的兵勇全部调入长沙城，以确保长沙城万无一失。
他朱孙贻的一家老小全在长沙城内，他可不希望长沙城有什么闪失。
湖南巡抚张亮基却缓缓摇了摇头，他要比朱孙贻更耐得住性子，沉得住气些，当然，心思也更缜密些。
张亮基端起茶盏，轻轻吹开浮沫，并未立即饮用，而是沉吟着开口：“朱知府忧心长沙城防，其情可悯。然而，本抚细思之下，却觉此事颇有蹊跷。”
说着，轻轻嘬了一口茶水，旋即放下茶盏，走到花厅内的舆图前，手指先点了点长沙，然后缓缓向东移动，越过洞庭湖，落在安徽境内。
“朱知府认为彭逆要打长沙，确有这种可能。但诸位请想，彭逆若真要倾力一击，攻我坚城，在其已牢牢控制的岳州、湘阴、益阳，乃至常德等地征募民夫，岂不更为便捷？粮秣军需的转运，路程缩短何止百里？何须如此大张旗鼓，舍近求远，跑到地近安徽、群山阻隔的黄州府去征夫？此乃其一。
其二，诸公莫要忘了，自安庆失守，安徽境内兵力空虚，朝廷虽严旨催促徽宁池太广道、安徽巡抚竭力布防，克复安庆，然成效寥寥，安徽各地守军多是新募之勇，战力堪忧。
彭逆用兵，向来讲究避实击虚，审时度势。他此番在黄州的动作，依老夫看来，极有可能是要东向用兵，趁虚而入，攻略安徽！一举拿下皖西大片疆土，使其湖北地盘与安庆发逆石达开所部的区域连成一片。”
张亮基的分析，引经据典，合情合理，顿时让花厅内的争论更加激烈。支持朱孙贻者和认同张亮基者各执一词，声音渐高。
不过总的来说，还是张亮基的支持者更多些。
稍微对彭刚有些了解的官将，都觉得以彭刚的作战风格，不太可能现在打长沙。
端坐上首的骆秉章始终面色阴沉，他听着双方的辩论，目光却不时瞟向一直沉默立于舆图前，一副思索状的江忠源。
江忠源以练勇起家、屡经战阵、甚至曾在第一次长沙保卫战期间炮毙伪西王萧朝贵，骆秉章还是湖南巡抚的时候，就非常倚重信任江忠源。
骆秉章想听听江忠源的意见。
“岷樵。”骆秉章开口唤了江忠源的字，花厅内立刻安静下来，所有人的目光都集中到江忠源身上。
“你与发逆周旋最久，素知兵事，屡挫发逆凶锋。依你之见，彭逆此番劳师动众，究竟意欲何往？是图我长沙，还是东进安徽？你但说无妨，兹事体大，此事我们今日务必要议个章程出来。”
被点名的江忠源，缓缓转过身，他先是对骆秉章、张亮基、乌兰泰等人拱了拱手，然后才将目光投向争论的双方。
“朱知府忠忱体国，张抚台老成谋算，二位的高见，皆有其理，江某感佩。”
客套之后，江忠源，随即话锋一转，说道：“然则，卑职与彭逆此贼多次交手，观其用兵遣将，布局谋势，其心思之缜密诡谲，恐非攻长沙或进安徽这般简单直接。此贼，深谙正合奇胜之道，惯于声东击西，每每出手，皆直指要害，务求一击必杀！”