王錱投效之后，彭刚为尽其所长，将其安排到了沙湖大营担任新兵教官。
由于其表现优异，很快从一众新兵教官中脱颖而出，升任至沙湖大营的副总教官。
“属下王錱，参见北王殿下！”
待王錱走到彭刚走下望楼，王錱向彭刚行了礼，说话声音洪亮，中气十足。
彭刚转过身，看向王錱，脸上露出一丝赞许的笑容：“王教官不必多礼。看来这沙湖大营，被你打理得很有章法。”
“殿下谬赞，属下愧不敢当。”王錱说话气息沉稳，目光依旧锐利如昔，“皆是依照殿下所定《步兵操典》严格训练，属下不过执行而已。”
“训练情况如何？”彭刚目光重新投向校场，直接问道。
岳麓山大营的部队与驻守江西九江的部队。
一部要用于监视牵制湖南的清军，扼守武汉三镇上游门户。
一部要用于防备江西的清军，扼守武汉三镇下游门户。
这两个地方的部队不能轻易调动。
武汉三镇中枢附近的部队能调，但不能全调。
沙湖大营的这七千多新兵，来年彭刚是要全部投入襄樊战场，故彭刚对沙湖大营新兵的训练进展十分关注。
王錱上前一步，抬起右手指点着不远处的军阵，如数家珍般汇报道：“回殿下，沙湖大营现有新兵两团又两个营，由属下这些陆师教官负责的训练的陆师有两个团，共计六千二百余人。
陆师新兵来源主要有二，其一为黄州府新兵，多来自大别山麓的黄安、麻城两县。黄州府的新兵彪悍善战，吃苦耐劳，尤擅奔袭与近身格斗。其队列、体能已基本达标，火枪射击及格率已达五成，但战术协同与纪律性仍需加强。
这批新兵是属下接触到的质量最好的新兵，殿下下次征兵，可酌情考虑再从黄安、麻城等县多征些新兵。”
这一批的新兵兵源素质比上一批的汉阳府新兵还好，也比王錱在湘乡县操练的湘乡团练兵源好。
王錱建议彭刚下次仍旧可以从黄安、麻城等大别山的穷县多征些新兵。
这一批新兵年龄都在十八九岁上下，身体底子好得很，甚至还有极少数读过私塾识字的新兵。
即使王錱不向征兵官专门打听，也能推测出黄安、麻城等县的还有很大的征兵潜力。
彭刚也有此意，黄安、麻城这些县穷得只剩下人了，多征一些黄安、麻城等地的青壮，也能减轻黄冈、麻城等地县的压力。
以现有的生产力，如果人均耕地能有个两亩中田，通过重新分配的方式，可以勉强解决大多数人的口粮问题，维系最低生存标准。
黄安、麻城等大别山区的县，远远达不到这一标准，在分到田后，除却耕作，女子往往还要做些织布纳鞋，男子往往还要做一些蔑工、挑山工、烧炭工等零工杂活补贴家用才能勉强饿不死。
和广西一样，大别山区的县是人口已经远远超出土地承载能力，在现有的生产水平和条件之下，没办法通过分配的方式来解决问题。
比广西幸运的是，大别山区靠近江汉平原这个粮食产地，只要湖北的地方官稍微有点人样，本省可以通过调粮的方式缓解粮荒问题。
“岳州府的新兵如何？”彭刚问及王錱岳州府新兵的情况。