“史密斯，你做得非常好！超出了我的预期！立刻行动起来！
第一，满足他们的一切要求！用我们最好的货，以最公道的价格，尽快完成这笔交易，建立信任！就算吃点亏，也要赶在英国佬和法国佬面前促成这次军火交易。一回生两回熟，初次交易，让渡些蝇头小利于我们而言也不是难以承担的损失。
第二，以旗昌洋行、以及我本人美利坚驻沪领事的非正式身份，向对方表达最诚挚的合作意愿。告诉他们，我们非常重视与天国的关系，并热切期待能与北王殿下的当面进行更深入的会谈。
第三，将唐先生接到我们旗昌洋行，以最高的规格接待他，给他找几个漂亮的姑娘，避免他和英国佬、法国佬接触。
第四，严密监控英国佬和法国佬的动向。这件事，必须严格保密，至少现在，绝不能让英国佬和法国佬那边嗅到任何风声！”
第五，立刻准备一份详细的报告，我要以最快的速度呈送给驻华公使马沙利阁下。我们必须让华盛顿方面了解到，我们在远东，即将下一盘独立于英国之外的、可能改变格局的大棋！”
史密斯因金能亨激烈的反应和宏大的战略视野而激动得满脸通红：“明白，先生！我立刻去办！”
金能亨走到酒柜前，倒了两杯白兰地，将其中一杯递给史密斯。
“为了美利坚在远东的未来，”金能亨举杯，目光灼灼，“也为了不再喝英国人剩下的残羹冷炙，干杯，史密斯。”
湖北武昌，船山学派传人王佺的宅邸内。
院中的几株老梅尚未褪尽残雪，空气中飘浮着若有似无的梅花暗香。
被王佺拉着谈论船山之学的彭刚与王佺隔着一方茶案对坐。
“初读船山公之遗书，如暗夜得灯，撼于其华夷之辨，民族大义之凛然；再读，则深服于其理势合一、趋时更新之史观；近来细思，尤觉其知行相资以为用、经世致用之论，乃切中时弊之良药。”彭刚提纲挈领道。
王佺眼中微微颔首，不依不饶道：“殿下能否试详言之？”
彭刚目光扫过庭中嶙峋的假山，凝思片刻，组织好语言开口说道：“船山公之学，浩如烟海，我只是浅尝辄止而已，未能细细研读。我姑且试言之，还望王老先生莫要见笑。
船山公言趋时更新，事随势迁而法必变。晚生浅见，船山公之更新，绝非补苴罅漏，乃破旧立新，历代鼎革，莫不如此。
再论知行相资以为用，乃船山学说之精髓。知而不行，是为空谈，犹如饱读兵书却不上阵之赵括；行而不知，是为盲动，必入歧途。”
王夫之的《船山遗书》彭刚也只是近来看过一点，并无高深的见解，毕竟他不是搞学术的也无意搞学术。
王佺也清楚彭刚军政事务缠身，其之所长乃舆地、洋务，而非船山之学，也无暇和他的弟子一般，埋首书斋，钻研《船山遗书》。
王佺拉着彭刚谈论他们王家家学的目的，是为了试探彭刚是否看过、了解船山学说。
眼见目的已经达到，再深谈下去，就是他王佺不晓事，不礼貌了，王佺遂开口说道：“殿下在湖南就张布的《奉天讨满清鞑虏檄文》，此乃‘知’；殿下建政施政，以雷霆手段施行《耕者有其地法令》。以均治下贫富，募兵筹饷，匡济天下，此乃‘行’。
殿下所为正是以实际行动将船山公所倡之经世致用精神，将圣贤书中之道理，真正施行于天下，解生民于倒悬。”
到底还是大儒说的漂亮话好听，拍的马屁听着舒坦。
彭刚望着虽然已年逾花甲，坐姿仍旧挺拔如松的王佺，说明了此番的部分来意：“王老先生过誉了，我欲办师范学堂，培育教师，教授治下之民识文断字，想向王老先生求幅墨宝。”
彭刚近期要办三个学堂，分别为武昌讲武堂，以为军队继续输送高素质的中基层军官。