彭刚的左军正按照既定计划按部就班地推进，先头部队即将进抵桂林盆地的同时。
太平军主力在攻占梧州府城苍梧，进驻苍梧之后，许是苍梧城的繁华迷人眼，熏人醉。
许是太平军主力于苍梧城获得了大量粮秣军需。
进驻苍梧城的太平军，除了刚刚入城的那两天。
天王洪秀全有衣锦还乡之意，想打回广州花县，在昔日嘲笑他的乡亲们面前显摆显摆。
派出前锋部队乘船顺江而下，试图叩开广府之门户肇庆府城之外，再无其他动作。
苍梧城地处广西、广东之交界处。
太平军攻占苍梧城，实际上已经触碰到了两广总督徐广缙的底线。
广西乱成什么样徐广缙不在乎，可一旦太平军染指广东，哪怕是有这个苗头，徐广缙也绝不含糊。
徐广缙将他的总督行辕从肇庆府城迁移至距离苍梧城更近的封川县都城圩，跟随徐广缙北上的，还有广东水师提督洪名香麾下的广东水师及广府精悍的团练。
太平军起义整整一年，两广总督徐广缙麾下的部队首次进入广西。
萧朝贵正引前军顺西江而下，试图扩大战果，迎面撞上了溯流而上的广东水师。
比起西洋的坚船利炮，广东水师所装备的这些红单船、米艇、快蟹船自然是不够看的。
可这些排水量动辄两百吨以上，配备十几二十余门大炮的“庞然大物”进入广西内河，却是降维打击。
其余的船姑且不论，单论广东水师提督洪名香的坐船，就是一艘排水量四百多吨的红单船。
船上所装备之舰炮半数是走私采购的二手英制12~32磅前装滑膛炮，半数为广东军器局仿造的西洋炮。
仅这一艘船的火力，就超过了太平军所有的重火力。
当初罗大纲、张钊等广东海寇便是被广东水师驱赶进广西的。
连罗大纲的艇军都不是广东水师的对手，更不用说太平军主力的这些半吊子水营。
萧朝贵和洪名香不期而遇，从来没有打过正儿八经的水战的萧朝贵不知如何应对广东水师的这些巨船，江上和两岸的前军兄弟被广东水师轰得七荤八素。
庆幸的是广东水师船大，且逆流而上，航速慢。
萧朝贵的前军虽折损了三四百人，可主力还是得以保全，撤回了苍梧城。
闻知徐广缙引广东水师精锐溯西江而上，已经打退了上帝会教匪试图入粤的先锋部队。
桂平城里的周天爵大喜过望，桂平清军的士气自林则徐死后罕见地得到了提升。