但江瀚不得不打陕西，关中四塞之地，从这里向东可出潼关直取中原，向北可进山西威逼北直隶。
如今明廷大势已去，东虏的威胁日益增加。
虽然北方残破，但真正能打的兵员都在北方。
陕甘边军、宣大劲旅————这些才是将来对抗满蒙八旗的主力。
江瀚需要趁著鞑子还没入关，抢先收编这些力量。
而要做到这点，他就必须亲自带兵来到北方，打出旗号，稳固根基。
最后则是军心问题。
汉军骨干中有大量陕西籍将士，比如最早跟随江瀚起家的安塞营，以及后来收编的各支边军。
这群人背井离乡多年，如今都盼著能打回老家。
有的是想拯救家乡百姓于水火，「跟著王上打回去，让父老乡亲也能吃上饱饭」；
有的则是想衣锦还乡，告慰先祖。
「当初饭都吃不上的穷小子，如今当了军官，要让乡里看看」；
虽然他们已经在四川成了家，有些人乡里可能没几个活人了，但祖坟还在，根就在那里。
要是江瀚放弃陕西，这些老兵会怎么想？
所以陕西必须打，再难也得干。
江瀚在牧区里逛了一大圈，发现这马场实在太大了，一时半会根本收集不到精确数据。
但他转念一想，自己何必费力去一点点勘察呢？
附近的固原城里不就有现成的档案吗？
固原作为三边重镇之一，应该有不少文书，尤其是马政这类要害部门，历年卷宗应该都有留存。
于是他大手一挥，带著五千兵马转头就朝州城杀了过去。
固原州的守将人都懵了。
他老早就得到了汉军西出萧关的消息，吓得连夜加强城防，动员青壮上城协守，日夜巡视。
可等了好几天，却发现贼人的目标不是州城，而是跑到了西面的草甸上转悠去了，不知道在折腾什么。
得知消息，守将才稍稍松了口气，心想也许是流窜的偏师，抢掠一番就会退走。
毕竟固原如今穷得叮当响，要粮没粮，要钱没钱，贼人图个啥？