过去法国的工业力量是分散的，但如今他们似乎找到了方向。电灯、电车，甚至那个海盗乐园，都是证明这个方向是对的。」
俾斯麦听到这里，脸色终于彻底沉了下来：「那法国现在在电力工业上，领先德国多少？」
西门子没有立刻回答，像是很不愿意说出那个数字。
过了一会儿，他才缓缓说道：「三年到五年————」
俾斯麦的眉头皱了一下：「这么多？」
「如果只看某些技术也许没有这么多，德国仍然有全欧洲最优秀的工程师和工厂。但如果看整体，我们确实落后三到五年。」
他停顿了一下，补了一句：「而且这还是保守估计。」
俾斯麦的脸色更不好看了。「三到五年」对一个普通人来说，只是孩子长高一截、胡子白了几根、房租涨一点————
可对于一个国家的工业来说，三到五年足以改变它在整个欧洲乃至世界格局中的位置。
「他们还有哪些优势？」俾斯麦问。
西门子像早就准备好了一样，一项一项说下去—
「第一，资本。索雷尔已经说服了法国的那些大银行家们，法兰西巴黎荷兰银行、兴业银行、罗斯柴尔德、拉扎德————
这些名字会让其他资本变得敢于冒险。这样一来，法国在电气工业上的先发优势就像阿尔卑斯上的雪球，会越滚越大。」
「第二，城市。巴黎是全欧洲最适合用来展示新产品的舞台。只要巴黎市民接受了电车，就等于为它举行了一场永久的展览。」
「第三，舆论。首相先生，尽管我不愿意承认，但事实上，全欧洲似乎只有索雷尔才能做到让新技术如此快地被推广—
一辆电车，他能让富人觉得有身份，让穷人觉得有尊严，让银行觉得有利润，让市政厅觉得能清洁，让报纸觉得是头版————」
说到这里，西门子自己都沉默了一下，毕竟让一个工程师这么夸一个作家，多少有点痛苦。
同样一台机器，放在他手里只是试验品，放在索雷尔手里，就会变成成捆的钞票和数不清的赞美。
俾斯麦冷冷说道：「他可不像个作家。」
西门子点头：「至少不只是作家。」
「还有呢？」
「第四，人才。法国的教育本来就在欧洲排名前列，一旦他们围绕正确的方向培养人，十年后他们会有很多「特斯拉」出现。」