莱昂纳尔等人下了船。码头边就是一条青石板路，路两边全是店铺，卖酒的、卖酱鸭的、卖霉干菜的、卖锡箔元宝的————
香味和霉味都混在一起，既复杂，又单纯。
每家店铺的门口都挂著布幌子，写著什么老字号、正宗、百年之类的字样，正在春风中招展著。
阿尔贝站在码头上，四下看了看：「这里就是绍兴？比上海破多了。」
「这是古城，当然不能和上海比。」莱昂纳尔拄著手杖往前走，「走了，去看看。」
他们开始沿著石板路往城里走，慢慢观赏沿途的风景。
「洋鬼子」的出现，颇让绍兴人惊讶。但这些年他们其实也没少见「内地会」或者「北浸会」的传教士，很快就不再注意他们。
绍兴城的路很窄，两边的房子都很旧，墙皮斑驳，露出里面的青砖；墙角长满了青苔，石缝里不时钻出几株野草。
沿街的住户门口或放著晾晒的竹匾，上面晒著干菜，或摆著些破烂的脸盆和高低不齐的旧椅子。
上岸前，莱昂纳尔问过阮船工，绍兴最好的蔑匠在哪里。阮船工则说找蔑匠得去昌安门外的安桥头村。
但莱昂纳尔却没有去安桥头，而是继续沿著石板路在城里瞎逛。他走过了戒珠讲寺，走过了萧山街，又拐进府河边的水街————
阿尔贝跟在后面，越走越疑惑。莱昂纳尔不是说来找竹子和蔑匠吗？怎么像是来逛街的？
而且他走路的样子也不对，不像在看风景，倒像是在找什么东西。
一座石桥的桥头有棵大樟树，树冠遮住了半边桥面。莱昂纳尔在桥头站了一会儿，看著桥下的府河，似乎在确定什么。
河水不算干净，漂著些菜叶和稻草，不时有乌篷船划过，船夫用脚踩著桨，手里摇著另一把桨，嘴里哼著听不懂的调子。
莱昂纳尔想了半天，然后带著阿尔贝等人过了桥，又钻进了一条窄巷子。
巷子两边的墙都很高，是那种用黄泥拌了碎石子夯起来的土墙，墙头上长著一丛丛杂草。
其中有一面院墙塌了半截，露出里面的一片园子。园子里可以看到一棵皂荚树，一片片菜畦，还有一丛丛的菜花。
莱昂纳尔停住了。他拄著手杖站在那半截矮墙外面，看著这个破败的小园子，看了很久。
阿尔贝走过来，顺著他的目光看进去。一个看起来半荒废的园子而已，树不高，菜也种得稀稀拉拉，他不明白有什么好看的。
尤金·阿杰特见莱昂纳尔盯著那院子看了好久，职业性地问了一句：「先生，要拍照吗？」
莱昂纳尔没理他，仿佛在回忆什么。
过了一会儿，他开始开始用中文朗诵起来：「不必说碧绿的菜畦，光滑的石井栏，高大的皂荚树，紫红的桑椹————」
整整一分钟后，莱昂纳尔才停下来。一头雾水的阿尔贝低声问：「莱昂，你在读什么？是诗吗？」