「纳塔尔号」终于靠岸了，舷梯被放下来。
莱昂纳尔在船长的邀请下，第一个顺著舷梯走下去，脚刚踩到码头的地上，就有人迎了上来「索雷尔先生，我是埃马纽埃尔；阿拉尔，马赛市长。欢迎您回到法国！」
莱昂纳尔跟他握了手：「阿拉尔先生，您太客气了。我只是路过，不该让您这么麻烦。」
「麻烦？」阿拉尔笑了，「您去年在马赛救了几千条命，我们现在只是给您办个欢迎仪式，这算什么麻烦？」
他做了个手势，旁边一个年轻女人走上来，手里拿著一个花环。花环是用月桂编的，上面点缀著几朵红色的蔷薇。
阿拉尔接过花环，双手递给莱昂纳尔：「索雷尔先生，这是马赛市民的一点心意。请您收下。」盛情难却，莱昂纳尔接过花环，戴在脖子上：「谢谢您，阿拉尔先生。谢谢马赛的市民。」码头上的民众开始鼓掌，有人喊「索雷尔先生」，有人喊「法兰西万岁」，还有人在吹口哨。阿拉尔向莱昂纳尔发出了热情的邀请：「索雷尔先生，我们已经为您准备了午餐。就在市政厅，坐马车十分钟就到。」
莱昂纳尔摇了摇头：「阿拉尔先生，谢谢您的好意。但我急著回巴黎，就不打扰了。」
「急著回巴黎？」阿拉尔看了他一眼，点点头，「明白了。您这样的身份，确实应该早点回去。」莱昂纳尔有些诧异。他以为市长会再三邀请，这是法国人的礼节一一客人推辞，主人挽留，来回几次，最后客人「勉强」答应。
但阿拉尔没有，他只是在莱昂纳尔肩膀上拍了拍：「那我不留您了。路上小心，到了巴黎替我给雨果先生带个好。」
莱昂纳尔一愣：「雨果先生？」
阿拉尔也愣了一下，随即意识到什么：「您..…..不知道？」
「……我几乎没有下过船。雨果先生怎么了？」
阿拉尔沉默了几秒，才开口：「雨果先生病了。肺炎，很重。报纸上说，可能就这几天了。」莱昂纳尔站在那里，没说话。
他想起雨果确实死在1885年，他背过这个年份。但那是……很遥远的事了，跟现在完全不一样。现在他站在马赛的码头上，脖子上戴著月桂花环，身边站著马赛的市长，告诉他维克多；雨果快死了。这种感受完全不同。
「我知道了。」莱昂纳尔说，「谢谢您告诉我。」
他转过身，朝约瑟夫；康拉德和尤金；阿杰特挥了挥手。两个人拎著行李走过来，身后还跟著一个穿制服的邮局职员。
「索雷尔先生，您的行李我们已经登记好了。」职员拿出一张单子，「一共十三件，我们会用邮车直接送到巴黎，大概五天。」
莱昂纳尔接过单子，看了看，签了字。
他转身对阿拉尔说：「阿拉尔先生，再次感谢您和马赛市民的好意。我真的要走了。」
「我送您去火车站。」
马车已经在码头外面等著了。莱昂纳尔带著约瑟夫；康拉德和尤金；阿杰特上了车，阿拉尔也跟了上来很快，马车就到了马赛的圣夏尔火车站，阿拉尔一直把他们送到站上，上了车，才挥手告别。离开前，莱昂纳尔交给埃马纽埃尔；阿拉尔一张纸条，让他通过马赛的电报局告诉他在巴黎的家人，他就要到家了。
火车是上午十点开的。从马赛到巴黎，要跑十三个小时，夜里十一点才能到。
莱昂纳尔坐在包厢里，靠著窗户，看著外面的风景。
火车驶出马赛，经过普罗旺斯的田野，远处是阿尔卑斯的山脉，山顶还有积雪。
约瑟夫；康拉德坐在他对面，拿著一本书在看；尤金；阿杰特坐在靠窗的位置，摆弄他的相机，检查镜头和底片。
包厢里很安静，只有火车轮子轧过铁轨的声音，眶当眶当，有节奏地响著。