本来雨果的死讯在昨天就已经传遍了整个巴黎，但今天人们买报纸，是因为上面刊登了雨果的遗嘱。这份遗嘱写于1881年8月，也就是他八十岁生日庆典后的第三个月，后来在1883年进行过一次修改。《费加罗报》把它放在头版最显眼的位置，用大号字印出来，只有寥寥五行：
【我给穷人留下五万法郎。
我希望躺在穷人的灵车中被送往墓地。
我拒绝所有教堂为我举行的葬礼演说。
我请求为普天之下的灵魂祈祷。
我相信上帝。】
整个巴黎都被这份遗嘱震动了。
不是因为五万法郎一一五万法郎虽然不少，但对整个巴黎的穷人来说，确实杯水车薪。
人们震动的是，从来没有哪个大人物像他这样为穷人著想过。
那些政客、银行家、将军，他们活著的时候高高在上，死了以后更是风光大葬。
他们的灵柩由马车拉著，由仪仗队护送，由神父祷告……
他们从来没有想过，这个城市里还有那么多人吃不饱饭，穿不暖衣。
雨果想到了。
一个写书的作家，一个八十多岁的老人，一个被全世界敬仰的伟人，他把自己的一大笔财富留给了那些从来不认识他的人。
圣安托万郊区的一间工棚里，一个老工人拿著报纸，把那段话读了三遍，哭了。
「五万法郎。」他说，「他把五万法郎给了我们。」
他的老伴坐在旁边，也在抹眼泪。
「他真是一个好人。」她说，「天底下最好的人。」
「他不只是一个好人。」老工人摇摇头，「他完全就是一个圣人。」
在巴黎的另一边，蒙马特的一间小酒馆里，几个年轻人围著桌子坐著，也在看报纸。
「我不信。」其中一个说，「那可是五万法郎！这笔钱可以买上一栋豪宅了！」
「他有很多钱。」另一个说，「他的书卖了上百万本，还有戏剧的分红。他的遗产至少有上百万法郎。」
「那又怎样？他有那么多钱，只给穷人五万法郎，算什么？」
「算什么？你见过哪个大人物给穷人留过一个苏？一个都没有。他是第一个。」
这时候看过遗嘱的酒馆老板在吧大声宣布一
「这杯酒我请！敬雨果先生！」