「他说的那个「庄子」挺有意思的，巴黎能买到他的书吗？」
「鬼知道，下次去书店问问看，也许有呢，索邦的老学究们什么都翻译。」
咖啡馆老板在柜台后面擦杯子，听他们说话，插了一句嘴：「你们都在说英雄，我倒想问一句。索雷尔说人活著要找一件值得做的事，那我开咖啡馆算不算？」
「算！」阿尔贝说，「你每天给人煮咖啡，让赶火车的人喝一口热的，这不就是值得做的事吗？」
老板点了点头，把擦好的杯子放到架子上，然后又拿起一个继续擦，嘴角微微翘了一下。
上午九点，还是巴黎十六区的那栋带花园的公寓，还是那位证券经纪商阿方斯·德·拉罗什。
他也正在餐厅里读《费加罗报》，他的妻子玛丽—路易丝坐在对面，手里拿著《小巴黎人报》。
拉罗什先生看完马格纳德的文章，放下报纸，端起咖啡杯喝了一口，然后又放下了。
「前天晚上我看完《变形记》，半夜都没睡著。我一直在想，如果我们的儿子雅克变成那样，我会不会也拿苹果砸他。」
「你会吗？」玛丽—路易丝放下《小巴黎人报》，看著他。
拉罗什先生沉默了一会儿：「我不知道。我过去以为自己绝对不会，但想了想，又觉得人在害怕时什么事都做得出来。
索雷尔的《变形记》让我怕的就是这个—我怕我比自己想像中更冷酷。」
「那你现在呢？还怕吗？」
拉罗什先生看了一眼桌上的报纸，索雷尔的那句话印在头版上，他默默读了一遍，然后抬起头。
「还是有点怕。但我现在至少知道，怕没关系。但怕完了，我还是可以选择做个好人，像西西弗斯那样。」
玛丽—路易丝点了点头，端起咖啡杯。
「那个乐园下个星期天就开了。」她说，「我想带孩子去看看。雅克一直嚷著要坐摩天轮。」
「去吧。」拉罗什先生说，「我们一家都去，我去弄票。」
到了中午时分，拉丁区的一家小酒馆里，索邦的学生们已经占了三张桌子，争论声此起彼伏。
「你们想想，索雷尔的小说里有多少希腊悲剧的影子？《老人与海》是，《泰坦号沉没》也是。欧洲哲学才是他的根！」
「但他说的无用之用」我觉得更有意思。现代人活得太累了，一天到晚都在追求有用」，谁有用就活得好，谁没用就被淘汰。」
「所以索雷尔说，你可以选择做一棵无用」的树。这样你就不用被社会的标准砍掉了。」
「你以为你不想有用就有用吗？你不想当甲虫，社会就不把你当甲虫？」