莱昂纳尔想起上次横穿美国时看到的那些华工的后裔。
他们在中央太平洋铁路最艰难的路段工作，在内华达山脉的悬崖上开凿隧道，在冬天的暴风雪里铺设铁轨————
工资只有白人工人的一半，干的却是最危险最辛苦的活。
一八六九年五月十日，第一条横贯大陆的铁路在犹他州的普罗蒙特里峰峻工。
那天举行了盛大的仪式，中央太平洋铁路公司的总裁利兰·斯坦福拿著一把银质的锤子，把最后一颗道钉敲进铁轨。
报纸上登满了照片，照片里全是白人工人，穿著干净的衣服，站在铁轨两边笑著。
没有一个华工出现在那些照片里。
但铁路最险峻的路段—一内华达山脉花岗岩悬崖上的隧道、桥墩、路基，全是华工用锤子和凿子一点一点敲出来的。
他们挂在篮子里，从悬崖顶上放下来，在几百米的高空中作业，没有任何安全措施。
有时候，冬天的一场暴风雪就能把整个工地埋掉，雪崩一次就能带走几十条人命。
没有人统计过到底有多少华工死在铁路上，有人说是几百，有人说是几千，还有人说是上万。
这个数量永远无法统计清楚了，因为没有人知道他们的名字，没有人拍过他们的照片，甚至没有人记得他们。
莱昂纳尔站在车厢连接处，看著窗外飞驰而过的平原，忽然觉得胃里翻腾了一下。
一月二十三日傍晚，火车终于抵达了旧金山。
莱昂纳尔带著两个助手在车站附近找了一家旅馆住了一夜。第二天上午，就登上了「北京城号」（真叫这个）。
这艘船跟「拉布尔戈涅号」比起来小了不少，排水量只有五千吨，但已经算是现在美国能制造的最大蒸汽邮轮了。
「北京城号」属于美国「太平洋邮轮公司」，执行旧金山—横滨—上海的航线，每两个月往返一次。
这艘船的头等舱比「拉布尔戈涅号」上小一点，但也够用了。
船是中午起航的。莱昂纳尔站在甲板上，看著那片陆地越来越远，最后变成一个模糊的线条，消失在海平面上。
「北京城号」最快只能跑十四节半，从旧金山到横滨有将近八千公里，至少要跑二十天，中间只停夏威夷一个港口。
海上的日子又开始了，而这次比大西洋上更单调。
太平洋确实没盖，但实在太大了，连续几天都看不到一点陆地，只有无穷无尽的海水，蓝得发黑，跟天空连成一片。
莱昂纳尔心里感慨，走完这一遭，他也勉强算是环游过世界了—如果不算被英国控制的那些殖民地的话。
而这一趟旅行的深刻体验，远不是前世记忆中坐飞机轻巧地抹过一条又一条的经纬线可以媲美的。
一八七零年以前，环绕地球一周仍然需要以年为单位的时间，与以生命为赌注的勇气，是一场麦哲伦式的壮举。