跳狐讲完了，偷偷看了一眼坐牛。坐牛低著头，一动不动。过了好一会儿，他才缓缓擡起头。他问了一个问题。一个听起来似乎和刚才的故事没什么关系的问题。
「跳狐，除了白人的话，你现在还学会看白人的字了？」
跳狐吓了一跳，几乎想从帐篷里逃走。他知道酋长一直对白人文化的东西很警惕，尤其是对年轻人学白人那套。
坐牛的目光平静，但仿佛能看透。跳狐知道自己瞒不住。
他低下头，小声说：「是……是最近学的。和剧团里那个墨西哥骑手，卡洛斯，学的。
他认得一些字，也……也愿意教我。我现在……能看懂一点报纸了。真的，只有一点……」他说完，屏住呼吸，等著酋长的反应。是失望？还是责备？
但坐牛只是点了点头：「嗯。」就没了下文。
他又陷入了沉默，比刚才更久。跳狐不敢出声，连呼吸都放轻了。
不知过了多久，这位老人才缓缓开口：「白人是不是觉得，这个故事，讲的是我们的部落，甚至是所有的部落。」
跳狐点点头。他看到很多白人报纸上的评论，就是这么说的。
坐牛摇摇头：「他们错了。鹰眼，他是一个真正的先知。他看到的比白人以为的要多得多。这个故事不是为了让白人可怜我们，也不是为了让白人更憎恨我们。」
跳狐疑惑地看著他。
坐牛的目光转向跳狐：「那个叫Pi的孩子，活下来了。因为他没有像斑马那样认命等死。他没有像猩猩那样只会害怕。
他也没有像鬣狗那样，只想靠凶狠去抢别人的。他做了最难的事一一他面对了那头老虎。他没有逃跑，也没有硬拚。
他去了解它，适应它，甚至……驯服它。他用了白人的办法，用了从马戏团里学来的办法，用哨子，用食物。」
坐牛的声音越来越低，语速越来越慢，但话语里的力量越来越强。
「那座岛，那座吃人的岛。它白天给你吃的喝的，晚上却想把你消化掉。Pi靠它恢复了力气，却没有贪恋岛上的安逸。
他看穿了那是陷阱，他重新回到了海上。他知道，留在岛上，最后只会变成又一副牙齿。这个故事在讲一件事一
部落要想不在白人的驱赶和包围里消亡，应该怎么做。」
跳狐屏住呼吸，仔细聆听坐牛说的每一个字。
「我们不能像斑马，受了伤就躺下等死，指望白人的怜悯；我们不能像猩猩，善良，但没有力量，只会被鬣狗吃掉。
我们也不能像鬣狗，以为凶狠、掠夺就能活下去，最后只会引来更凶猛的老虎，死得更快。我们要像Pi那样活著。
我们要看清老虎是什么一一白人就是老虎，强大，危险一一我们跑不过老虎，但也不能去送死，得想办法共存。
Pi活下来，靠的不是运气，是靠他学来的东西，靠他的勇气，靠他看清陷阱的眼睛。部落要想活下来，也是一样。」
坐牛说完了。跳狐怔怔地看著酋长，脑子里嗡嗡作响。他从来没这样想过那个故事。