书店肯定关门了。但明天！明天一早他就要去！
不，不能等明天早上。万一别人也发现了这个秘密呢？万一明早去的时候已经卖光了呢？
他站起身，在房间里踱步，得想个办法……就在这时，门铃响了。
欧内斯特打开门，是他的邻居皮埃尔·杜邦，一个在报社做校对的小职员。
皮埃尔手里也拿著一本《东方快车谋杀案》，脸上全是兴奋的红光。
「欧内斯特！你看到没有？封底内页！」
「你也发现了？」欧内斯特一把将皮埃尔拉进房间，「我正想著呢！1法郎！只要1法郎就能当『波洛』！」
皮埃尔压低声音，眼里闪著光：「我认识一个在歌剧院区的书店里当学徒的伙计，他晚上就睡在店里！」
「睡在店里？也就是说，他可以给我们开门？」
「也许会的——但我们不去试试，怎么会知道？」
「你等我一下，我去穿外套！我们马上出发」
两个年轻人对视一眼，都看到了对方眼中的决心。
这一夜，巴黎有无数个欧内斯特和皮埃尔。
他们读完了《东方快车谋杀案》，意犹未尽地翻到封底，然后发现了那个秘密。
先是惊讶，然后是狂喜。
他们早就知道「东方快车」上的乘客如何在莱昂纳尔的引导下，用卡牌玩了一场惊心动魄的推理游戏。
那些报导把过程写得活灵活现——政客们争得面红耳赤，贵妇们沉浸在角色里，记者们拼命记笔记……
现在，只要花1法郎，就能享受这个过程？
几乎所有看到这个秘密的读者，心里都燃起了一团火。
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十二月一日的清晨，巴黎笼罩在灰白的寒气中。
才七点钟，天蒙蒙亮，「沙尔庞捷的书架」所在的十字路口就再次聚集了黑压压的人群。
人们搓著手、踩著脚，呼出的白气在煤油路灯的光晕里飘散。
就连街角的「勒诺布尔书店」门口也排起了队。
天色渐亮，队伍越来越长。到了六点半，已经拐过了街角，看不到尽头。
排队的人形形色色。有穿厚呢外套的职员，有裹著披肩的仆妇，有夹著书本的学生……
甚至还有几个穿制服的邮差——他们大概是下班直接过来的。
交谈声嗡嗡响起。