「我们擦过去了？」一个船员问。
默多克没有回答。他冲出了驾驶台，跑到右侧船舷，往下看去。
海面上漂浮著大量的碎冰。在月光下，他能看到船体吃水线附近有一道长长的、黑色的伤口。
不是一道，是很多道！冰山在水下的部分像一把巨大的锉刀，在泰坦号的右舷划开了几十米长的口子。
海水正汹涌地灌进去。】
————————
巴黎，交易所附近的一家小酒馆里。
几个证券经纪人下班后聚在一起喝酒，顺便讨论《泰坦号沉没》。
一个人摇摇头：「船舵太小了。这么大的船，这么小的舵。转向的时候根本不够用。」
另一个人点点头：「就像英国政府。帝国那么大，殖民地那么多，但真正做决策的机制就那么几个人。」
「而且他们傲慢。他们认为泰坦号永不沉没，所以不需要大的舵；他们认为大英帝国永不衰落，所以不需要革命。」
「结果呢？冰山来了，你转不动。危机来了，你反应不过来。」
几个人喝了一口酒，都觉得这段描写简直就是在讽刺英国的现状。
他们作为金融从业者，太了解体制的僵化了。银行，交易所，政府……
到处都是泰坦号那样的庞然大物，到处都是太小的舵。
「莱昂纳尔看得真准。他不在英国了，但他比英国人更了解英国！」
————————
在左拉的梅塘别墅，莫泊桑和于斯曼几人也在读这段。
爱弥儿·左拉放下《现代生活》，感叹了一句：「转向不足。这不只是船的问题，这是所有巨大系统的问题。
你建造了一个庞然大物，你为它的规模自豪，但你没有想过它怎么转弯。」
莫泊桑摇摇头：「历史怎么转弯？当世界变了，帝国怎么转弯？它转不动。它只能沿著惯性前进，直到撞上冰山。」
于斯曼露出一个笑容：「所以泰坦号注定要沉。不是因为它遇到了冰山，而是它建造的时候就注定无法避开冰山。」
左拉沉默了一会才说：「英国也一样。它的体制，它的文化，它的傲慢——这些都写在它的血肉里。
所以当它遇到《1984》这样的冰山时，转不了弯，它只能撞上去。」
「那法国呢？法国能转得过弯吗？」
起居室里没有人回答这个问题。
这些作家觉得莱昂纳尔写的不只是海难，而是历史。