酒馆里安静了一会儿。然后有人换了话题，开始聊明天码头有什么活。
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深夜十一点，唐宁街10号的内阁会议室还亮着灯。
长条桌边坐满了人。首相格莱斯顿坐在主位，左手边是内政大臣哈考特，右手边是财政大臣。
其他内阁成员依次排开——外交大臣、陆军大臣、海军大臣、印度事务大臣、殖民地事务大臣……所有人都在。
没人说话，每个人面前都摆着一本《1984》。
首相格莱斯顿摘下眼镜，放在桌上。
他扫视了一圈，然后开口：“今晚召集各位，是因为女王陛下召见了我。”
他扫视了一圈，看到每个同僚的背都坐直了一点。
“陛下非常愤怒。她认为，《1984》的出版不是偶然的文学事件，而是有预谋的、系统性的攻击。
从去年的《快乐王子》，到之前的《加勒比海盗》，再到如今这本书——
莱昂纳尔·索雷尔这个法国作家，正在一步一步诋毁大英帝国的形象！”
他拿起那本《1984》，扬了扬：“陛下说，这不仅仅是诋毁。这是在试图从精神上摧毁大英帝国的统治基础。”
会议室里更安静了。
格莱斯顿继续说：“陛下知道，按照宪法，她不应当干涉具体施政。但作为大英帝国的君主，她有权提醒内阁——
帝国的危机不仅在于殖民地的战争，也在于法国人发动的这场精神战争。”
他看向每个人，目光最后停在哈考特身上：“所以，这件事现在已经上升为国家事务了！
我们要拿出最强硬的手段，消除《1984》的影响，还要严厉惩罚莱昂纳尔·索雷尔——
哪怕他在法国，也要让他感受到帝国的愤怒！”
他停下来，等待同僚们的回应。
几秒钟的沉默后，外交大臣格兰维尔伯爵开口了：“我明白您的意思，也理解陛下陛下的担忧。
但是莱昂纳尔·索雷尔在法国，他是法国公民。我们如何‘惩罚’一个在外国领土上的外国公民？”
这一下，把所有人都问住了……
（两更完毕，昨天写的太晚了，今天坚持不住了。明天会有3-4更。）
(本章完)