秘书擦了把汗，开始讲目前的情况，语速很快，有点语无伦次，但莱昂纳尔听懂了。
法兰西银行被围了，交易所被堵了，整整三千人，可能更多。
有鼓点，有口号，有空钱袋，还有一幅巨型海报——
《老人与海》的海报，但鲨鱼戴了高礼帽，鱼骨架上写着“我们的年金”。
……
莱昂纳尔静静地听着，没说话。他展开手里的晚报，第一份就是《小巴黎人报》的晚间版。
头版头条的标题很大：《巴黎在等待……》。
文章写得很详细，还有现场速写——坐在地上的妇女，举着空钱袋的男人，巨大的《老人与海》海报。
文章没直接批评政府，但字里行间全是暗示：政府无能，银行家贪婪，平民绝望。
《共和国报》的晚间版则更直接，标题是：《鲨鱼是谁？》。
文章从《老人与海》说起，说到年金危机，说到“联合总公司”的董事跑路，说到政府的不作为。
最后一段写：
【当老人圣雅克在海上与鲨鱼搏斗时，他至少知道敌人在哪儿。
巴黎的年金持有者们呢？他们只知道钱没了，但不知道谁该负责。】
莱昂纳尔看完，把报纸折起来。
他问秘书：“所以呢？这跟我有什么关系？”
秘书睁大眼睛：“跟您没关系？索雷尔先生，那幅海报！那口号！‘鲨鱼’——
现在全巴黎都在说，鲨鱼就是银行家，就是政府！这是从您的小说里出来的！”
莱昂纳尔坚决地摇了摇头：“我写的是小说。读者怎么解读，我管不着！”
秘书往前凑了凑，声音压得很低：“可是总理先生认为，只有您能安抚市民的情绪。
只要您去法兰西银行和巴黎交易所门口说几句话，让他们解散，政府会记住您的贡献……”
莱昂纳尔笑了：“贡献？什么贡献？帮你们把麻烦摆平，然后一切照旧？
年金继续跌，银行家继续跑路，平民继续破产？”
秘书脸色都白了：“索雷尔先生，话不能这么说……”
莱昂纳尔看着他：“那该怎么说？你说政府会记住我的贡献——
是给我发个大大的勋章，然后巴黎市民一辈子都记得我是条政府养的狗？”
秘书张了张嘴，没说出话。