听众们对这位经理爆发出愤怒的谴责。
“终于，那一天到来了。所有人都撤离了，‘佩雷尔号’孤零零地停在海上。
随着几声震耳欲聋的巨响——”
莱昂纳尔停顿了一下，仿佛自己也听到了那轰鸣：“巨大的火球腾空而起，这艘承载了无数故事的邮轮，被炸成了无数碎片，沉入冰冷的海底。”
故事结束了。
娱乐室里先是一片寂静，随即响起了低低的哀叹和抽泣声，尤其是那些情感丰富的女士，不停地用手帕擦拭眼角。
“他就这么死了？”
“他到底下没下船啊？”
“索雷尔先生，求你告诉我们，他到底在不在船上？”
人们意犹未尽，纷纷追问，想要一个确切的答案。
莱昂纳尔脸上带着平静的微笑，摇了摇头：“也许在，也许不在，我也不知道答案。
或者说，这个答案，在你们每个人的心里。”
他说完，微微鞠了一躬，便走下舞台，穿过人群，径直离开了娱乐室，留下满屋子沉浸在故事里的听众。
“这一定是讲艺术的纯粹！他宁愿与他的音乐一同毁灭，也不愿被世俗玷污！”
“不，我看是爱情！他是因为失去了勇气，错过了爱情，才心灰意冷！”
“就是一种独特的人生选择吧？每个人都有权选择自己的世界，哪怕这个世界只是一艘船……”
这时，莫泊桑又站了出来。
他摸着自己精心修剪的胡子，脸上带着洞察一切的得意微笑，提高了声音：“诸位，莱昂纳尔其实另有所指……”
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当晚，夜深人静，莫泊桑愁眉苦脸地敲开了莱昂纳尔的舱门。
“莱昂，救命！”他一进门就瘫倒在椅子上。
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(本章完)