市政厅门口的台阶上，纽约市长威廉·格雷斯率领着一众市政府官员和市议会议员，早已列队等候。
莱昂纳尔等人依次下车，踏上台阶，记者们也早已架好相机。
在官员们的引导下，九位法国作家在市政厅台阶顶端一字排开。
声望最高的爱弥儿·左拉和年纪最大的埃德蒙·龚古尔站在中心；
莱昂纳尔和阿尔丰斯·都德则站在两人身侧稍后的位置，莫泊桑等其他人则向两翼一字排开。
他们身后是市政厅的圆顶和廊柱，面前是黑压压的人群和无数闪烁的镜头。
“请看这里！不要动！”摄影师高声喊道。
镁光灯闪烁起来，这个时刻被永久定格，一张名垂文学史的合影诞生了。
合影完毕，爱弥儿·左拉向前一步，作为代表发表讲话。
他首先赞美了市政厅的建筑风格，称其“优雅地融合了欧洲的审美与新世界的活力”。
接着，他谈到一路上的见闻。
“我们看到了高耸入云的教堂，看到了正在跨越河流的钢铁大桥，看到了繁忙不息的铁路枢纽，也看到了宁静优美的城市公园。
先生们，女士们，纽约让我们感到震惊！
这座城市有一股与欧洲那些古老的城市截然不同的生命力，这里的活力格外燥热，无处不在的工业建设赋予了一切难以置信的力量感，让我们感受到美国人在建设家园上的勃勃雄心！”
对于法国文豪的赞美，人们发出欢呼。
随即，爱弥尔·左拉话锋一转：“我们此行，不仅是为了见证美国的奇迹！我们更希望通过我们的笔、通过我们的语言，能让美国的民众，感受到今日的法兰西文化，感受到她那历经风雨却依旧蓬勃的精神！”
他的讲话赢得了热烈的掌声。
随后，作家们在官员的陪同下，简单参观了市政厅内部。
接着，他们再次登上金色马车，前往下榻的酒店——第五大道饭店。
这家酒店无愧于纽约最豪华的声誉，内部装饰极尽奢华，大理石地面、水晶吊灯、天鹅绒帷幕……
欧洲豪华酒店有的，这里也应有尽有；与此同时，它还有欧洲酒店没有的东西——电梯！
第五大道饭店安装了一部「奥的斯公司」制造的乘客电梯，由蒸汽机驱动液压活塞，服务生手动操作开关。