罗昂伯爵微微躬身：“是，总理先生。”
儒勒·费里又对欧内斯特·康斯坦说：“还有，维尔讷夫当地的警察局长，严重失职，即刻撤换！
康斯坦，你亲自督促，尽快查明莱昂纳尔·索雷尔的下落——至少要给公众一个说得过去的交代。”
欧内斯特·康斯坦站起身：“是，我立刻去办。”
儒勒·费里走到窗前，看着窗外巴黎的天空，那里湛蓝依旧，这场风波，似乎可以暂时告一段落了。
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而当巴黎因莱昂纳尔的失踪而风起云涌时，他已经置身于伦敦的雾霭之中。
在加莱，经过与保尔·拉法格的深入交谈和权衡，他最终接受了他们的安排，搭乘渔船，横渡了海峡。
此刻，他坐在一辆驶向伦敦市区的马车上。
耳边，是比巴黎更喧嚣的城市之声；鼻子底下，则是颇为熟悉的泰晤士河味道。
马车最终在摄政公园附近的一条街道停下。
车夫兼带路人引领着他，敲响了一栋不起眼的住宅的大门。
一个女仆出来开了门，带路人交代了几句以后就向莱昂纳尔告辞了。
女仆则带着莱昂纳尔进入房子的内部，来到了起居室。
起居室里陈设简朴，书籍和报纸堆得到处都是。壁炉里燃着微弱的火，驱散着伦敦特有的阴湿寒气。
在一个旧沙发里，坐着一位老人。
他留着一部半白半黑的大胡子，如同狮子的鬃毛，几乎覆盖了下半张脸；
头发基本还是黑色的，只是鬓角几乎全白了，但梳理得很整齐；嘴里叼着烟斗，正袅袅生烟。
看到莱昂纳尔，他站了起来，露出一个和蔼的笑容：“哈，看看是谁来了？如今海峡两边最好的年轻作家！
欢迎你的到来，莱昂纳尔·索雷尔！”
莱昂纳尔看到是这位老人，不禁有些意外：“是您？”
老人哈哈笑了起来：“不能是我吗？好啦，请坐吧，莱昂纳尔。
不要拘谨，叫我弗里德里希就好！”
(本章完)