皮埃尔抬起头，眼圈有些发红，哽咽着说：“可是……可是……老师以前在课堂上说，索雷尔先生是我们的榜样……
他说《我的叔叔于勒》写得很好，让我们要……要像小若瑟夫那样，要始终保持善良……”
皮埃尔的话像是打开了某个开关。
另一个男孩也抽泣起来：“我喜欢《我的叔叔于勒》……若瑟夫最后给了他叔叔十个铜子，他是个好孩子……”
“我……我也不想撕……”又一个细小的声音响起。
孩子们的情绪像是被点燃了引线，恐惧、委屈、不解混杂在一起，哭声此起彼伏地响了起来。
他们毕竟只是孩子，无法理解校长口中那些复杂的“国家利益”和“爱国者”的定义。
他们只记得老师曾经的教诲，只记得故事里传递的朴素情感。
此刻，让他们亲手毁掉一篇他们喜爱的课文，还要喊出那些令人害怕的口号，内心的抗拒和混乱可想而知。
操场上顿时乱成一团，孩子们的哭声，让·韦耶的命令声，火焰燃烧的噼啪声……
让·韦耶看着眼前这些哭泣的小脸，内心产生了动摇和愧疚。
但他随即瞥到了教学楼窗户后面那双紧盯着他的眼睛，动摇、愧疚，很快被骑虎难下的恼怒所取代。
不行！不能这样！事情必须完成！德拉罗什先生还在看着！明天这件事还会上报纸……
他的脸色沉了下来，失去了最后一点耐心，声音变得严厉而冰冷：“不许哭！都给我安静！”
哭声被这突如其来的呵斥吓得低了下去，只剩下压抑的抽噎。
让·韦耶的语气不容置疑：“这是命令！现在，立刻，把《我的叔叔于勒》撕下来！
然后排好队，把它扔进火里！谁再不听话，下学期操行评定不合格！”
在校长严厉的目光逼视下，孩子们害怕了。
他们怯生生地、动作僵硬地翻到《我的叔叔于勒》那一课，纸张撕裂的声音零星地、断续地响起。
皮埃尔眼泪汪汪地扯下了那几页纸，在让·韦耶的催促下，将手中皱巴巴的纸页扔进火堆。
其他孩子跟在他的后面，也把《我的叔叔于勒》扔进了火堆当中。
纸张遇火，迅速卷曲、焦黑，化为灰烬，随着热浪升腾而起。
让·韦耶再次命令：“喊口号！——‘只有爱国者才能进入课本！’”
孩子们被迫跟着喊，声音参差不齐，带着哭腔，没有任何气势可言。
让·韦耶再次偷眼望向教学楼的窗户，却发现那双眼睛已经不见了。
他却并没有感到松了一口气，反而有一股冰凉从自己沿着脊梁爬上了脖颈……
(本章完)