一个学究模样的男人抬起头，语气满是讥讽：“什么演绎法？都是小说家的胡扯蛋，这种人还没有生出来。
现实里的罪案，肮脏、混乱、毫无逻辑，哪像书里写的那么精巧？警察破不了案才是常态。”
他的话音刚落，一直安静看书的约瑟夫·贝尔博士合上了手中的期刊。
他抬起头，目光投向那个拿着报纸的中年男人：“先生，打扰一下，可以把报纸借给我看一下吗？”
中年男人愣了一下，下意识地应了一声，把报纸递了过去：“哦，好，好的，您请。”
约瑟夫·贝尔博士接过报纸，道了声谢，目光落在那篇关于「霍普顿庄悬案」的报道上。
案件发生在爱丁堡附近一个名叫“霍普顿庄”的乡间别墅。
死者是庄园的主人，一位年迈但颇有名望的古董收藏家亚历山大·格雷厄姆先生。
报道称，格雷厄姆先生被人发现死在书房里，颈部受重创，现场有搏斗痕迹，一些价值不菲的小件古董丢失。
警方侦查多日毫无进展，因此将案件简要情况和一幅现场素描刊登出来，悬赏30英镑征集线索。
悬赏启事旁边，就是那幅素描。
素描画得确实粗糙，但基本布局和几个关键细节倒是清晰可见：
一间宽敞的书房，书架林立，中间一张大书桌翻倒在地，纸张、书籍散落一地。
远处壁炉前的地毯上，是一个倒地的人形。
最显眼的是，在人形轮廓附近，散落着几件物品——
一个摔碎的陶瓷花瓶，一本摊开的厚书，还有一截像是折断的植物枝条。
读完简要的案件描述后，他的视线长久地停留在旁边那幅所谓的“现场素描”上。
不过一两分钟，贝尔博士放下报纸，摘下眼镜，用一块绒布轻轻擦拭着。
过了一会儿，他似乎自言自语地说道：“凶手是死者家里的园丁。”
这句话声音不大，却让其他几位旅客齐刷刷地看向贝尔博士，脸上写满了错愕。
那个“学究”最先反应过来，发出一声冷笑：“哈！又来一个！先生，您这是刚从伦敦回来吗？
学那个夏洛克·福尔摩斯？这可是那里最新的时尚！”
中年男人和体面绅士也面露疑惑，壮实汉子则是一脸“看你还能编出什么花来”的表情。
约瑟夫·贝尔博士并没有动怒，只是将眼镜戴好，目光平静地扫过众人。
他淡淡地开口：“这不是时髦，也不是模仿，只是基于观察和逻辑的简单推断。”