破旧的地毯、几件简陋的家具……他们的目光最终聚焦在墙壁上那个触目惊心的单词——“RACHE”上。
验尸官凑近仔细观察，甚至用手指轻轻触摸了一下那暗红色的痕迹，随即皱起眉头。
带队的警探问道：“怎么样？”。
验尸官直起身，露出哭笑不得的表情：“不是血，至少不是人血。
应该只是普通的颜料，不过模仿血液凝固和流淌的效果非常逼真……”
警探们面面相觑。
他们又仔细检查了房间的每一个角落。
地面上，有人用白色粉笔清晰地勾勒出了一个大致的人形轮廓。
轮廓姿势正如小说中描述的死者那样——“双拳紧握、伸张两臂、双腿交叠”。
在轮廓旁边，甚至还“遗落”着一枚看起来颇为廉价的黄铜戒指，样式普通，毫无特色。
他们搜查了整个房子，没有发现任何搏斗痕迹，没有血迹，没有武器……
总之没有任何能够证明这里曾经发生过暴力犯罪的证据。
空气中也只有灰尘和霉味，没有一丝血腥气。
一名年轻警探指着墙角的壁炉报告：“长官，炉膛里有少量灰烬，燃烧得很彻底，没什么价值。”
带队的警探深吸一口气，做出了结论：“这里根本不是什么凶案现场。
这更像……更像是一个精心布置的舞台，一个为了模仿那本该死的小说而搭建的场景。”
警探随后对房子周围进行了走访，试图找到房主。
邻居们的说法大同小异：斯坦·默多克是个孤僻的穷画家，平时深居简出，靠给廉价杂志画插画为生。
大约在一个月前，他突然变得阔绰起来，不仅付清了拖欠的杂货店账单，还很快搬走了，去向不明。
没人知道他突然从哪里弄来了一大笔钱。
这条线索让警探们更加确信，斯坦·默多克的突然搬离与这间房子的“变身”有直接关联。
很可能是有人花钱买通了他，让他配合演了这出戏。
勘查工作结束时，天色已近黄昏。
警探们带着收集到的物证离开了桑默利巷。
警戒线外的围观人群看到警察出来，又是一阵骚动。
记者们高举着笔记本，试图采访，但被警察们面无表情地拒绝了。
(本章完)