或者，祈祷费里总理能看到这里面的隐患，否决掉它。但无论如何——
这都是必要的牺牲。为了共和国的教育事业，总得有人付出代价。很不幸，这次，看起来轮到你了。”
小弗兰索瓦·贝林失魂落魄地重复着：“必要的牺牲……必要的牺牲……”
他仿佛被抽走了所有的力气，踉跄着后退两步，撞在了门框上。
查尔斯·德布朗不再看他，转身重新倒了一杯酒：“晚安，贝林先生。记住，管好你的嘴巴。
风暴来时，低头忍耐，比大声抱怨活得久。”
小弗兰索瓦·贝林不知道自己是怎么离开德布朗的宅邸，又是怎么走上冷清街道的。
风像刀子一样刮过他的脸颊，但他却感觉不到丝毫寒冷，只有一种冰凉从心脏最深处弥漫开来。
他抬头望着巴黎灰蒙蒙的、看不见星星的夜空，耳边反复回荡着那句冷酷的判决：
“这是必要的牺牲！”
——————
巴黎的天气依旧阴冷，但「沙尔庞捷的书架」出版社内却暖意融融。
乔治·沙尔庞捷在他的办公室里来回踱步，昂贵的波斯地毯几乎要被他踏出一条小径。
壁炉里的火熊熊燃烧，映照着他脸上交织的兴奋与雀跃。
乔治·沙尔庞捷终于停下脚步，拿起桌上的白兰地猛灌了一口：“莱昂纳尔，我的兄弟，罗昂伯爵那个提案……
上帝啊，我听到消息时差点喘不过气！统一收购版权？印刷权下放？
这简直是要掀翻整个出版界的格局！不过，这种提案真的会通过吗？”
莱昂纳尔舒适地窝在沙发里，欣赏着窗外灰蒙蒙的天空，仿佛沙尔庞捷说的与他无关。
过了一会儿，他才开口，很平静：“罗昂伯爵的提案高瞻远瞩，完全符合共和国的利益，为教育部节省大笔开支，还给上学的孩子们省钱。
如此‘正确高效’的提案，你觉得费里总理会反对吗？议会里那些整日嚷嚷着削减预算的先生们会不支持吗？”
乔治·沙尔庞捷仔细咀嚼着莱昂纳尔的话：“你说得对！莱昂，你说得对！
如果提案通过，版权归教育部所有，印刷权下放……这意味着巨大的机会！天大的机会！”