一天晚饭后，王建国难得地夸了妻子一句，
“既帮了人，也立了威，还没留把柄。以后在街道，也可以多往这方面用用心。妇女工作，看起来琐碎，但做好了，能解决大问题，也能积累真正的威信。”
李秀芝被丈夫夸得有些不好意思，但心里很高兴，也更有干劲了。
她开始更主动地学习街道下发的各种政策文件，思考着怎么能把工作做得更扎实些。
四合院似乎因此进入了一段相对平静的时期。
许大茂和娄晓娥冷战依旧，但不再有激烈的冲突。
院里其他人家，也似乎因为李秀芝的工作和王家无声的镇场，而变得更加规矩了一些，至少表面如此。
但这种平静，如同冰封的河面，看似坚固，实则底下暗流汹涌，危机四伏。
所有人都知道，许大茂绝不会就此罢休。
他在等，在寻找机会。
而机会，随着风势的不断变化和某些人野心的持续膨胀，很快就到来了。
这一次，不再是简单的家庭暴力，而是直接指向了婚姻关系的核心——
离婚。
事情的导火索，依然是许大茂那颗永不满足的野心和日益扭曲的怨念。
他在厂里的钻营，似乎遇到了一些瓶颈。
虽然他靠着举报刘海中和巴结领导，在宣传科的地位更加稳固，甚至还混上了一个“厂文艺宣传队副队长的虚衔，但他渴望的实权岗位却始终没有着落。
他觉得，是自己的出身和家庭拖了后腿。
尤其是娄晓娥这个“资本家小姐”的妻子，就像一块洗不掉的污点，时刻提醒着别人他攀附资本家的历史，阻碍着他更上一层楼。
他越来越觉得，只有彻底甩掉娄晓娥，甚至通过某种激烈的方式与她划清界限，才能洗刷污点，向组织证明他的纯粹和忠诚，从而获得梦寐以求的晋升机会。
离婚的念头，在他心里酝酿已久。
之前因为黄金的事，暂时搁置。
现在，黄金找不到，举报不成，夫妻情分也早已荡然无存。
离婚，成了他眼中既能摆脱包袱、又能获取政治资本的一石二鸟之计。
他开始在厂里，有意无意地散布关于娄晓娥资产阶级小姐做派、思想落后、与自己没有共同语言、严重影响自己进步的言论。
他甚至在一次厂工会组织的职工思想交流会上，声泪俱下地控诉资产阶级家庭出身的妻子如何腐蚀他的思想。
如何拖后腿，表示自己痛心疾首，决心与旧家庭彻底决裂，请求组织批准他离婚，让他轻装上阵，更好地为革命工作。
这番表演，虽然有些过火，但在当时的氛围下，却成功地博得了一些激进领导和部分群众的同情与支持。