第718章718【宏图伟业】
九月初十，午后。
西苑，池畔敞轩。
天子负手立于悬挂的巨幅《坤舆万国全图》前，似在丈量天下的辽阔，脑海中却不由自主地浮现昨日宫中赏菊宴的情形。
按照宫中惯例，九月九日重阳节需要郑重操办，诸如祭天、祭祖、节礼、登高、赏菊和宴饮等活动都不能马虎，不过因为临近太后寿典，所以今年略微简化了流程，只在慈宁宫开了一场家宴。
宴席之上，众人言笑晏晏，气氛无比和谐融洽，卫皇后、柳贵妃和徐德妃等人在太后跟前一团和气，太子、魏王、代王和梁王等皇子们更是孝心虔诚兄友弟恭，任谁都挑不出毛病。
仿佛他们压根没有听说过最近京中泛起的流言。
席间唯有姜璃与往日不太一样，偶尔会出现走神的状况。
这些细微的变化自然无法逃脱天子的双眼，但他并未借题发挥，酒宴散后也没有单独召见姜璃。
年轻人受点教训不是坏事，将来在面对某些抉择的时候才不会像以前那般恣意。
最重要的是，他更想看到某人是否有担当。
想到这儿，天子转身望向身姿挺拔的薛淮，淡淡道：「京察甫定，诸事繁杂，你不在都察院坐镇，今日入苑所为何事？」
这话里透著机锋，也藏著试探。
薛淮心知肚明，神色依旧沉静，垂首道：「陛下明鉴，臣今日冒昧觐见，非为琐务纠弹，实乃开海大计已至关节之处，不敢不奏，请陛下圣裁。」
这番开场白有些出乎天子的预料，也勾起了他的兴致。
天子对于开海的态度处在一个不断变化的过程中，最初他近乎本能地排斥这种必然会带来无尽麻烦的建言，但是随著国库入不敷出的加剧，尤其是鞑靼兵临京城带来的冲击，让天子迫切需要一项功盖千秋的丰功伟绩，洗刷那份让他夜不能寐的耻辱。
提拔吴振之和谭明光便是一个鲜明的讯号，天子希望薛淮能够早日拿出切实可行的章程。
他走到御榻边坐下，点头道：「仔细说说，朕听著。」
薛淮道：「陛下，自太和二十年沈阁老首倡河海并举，历经四载砥砺，臣等幸不辱命。去岁漕海联运初成，自江南至通州和辽东，累计运抵漕粮军资已逾百万石。较之纯赖运河，损耗锐减三成，脚费亦省近两成，更免除沿途州县纤夫摇役之苦，运河河道疏浚之压亦大为缓解。这证明海运之利确凿可行，亦为朝廷积累了宝贵的经验与人才。」