归根结底，薛明纶是追随天子将近二十年的近臣。
便在这时，一个平静又坚定的声音响起。
「陛下，臣通政司右通政薛淮，有本启奏。」
所有人的目光再次聚焦到那个年轻的身影上。
沈望心中一紧，想要阻止却已来不及。
天子目光深邃，微微颔首道：「讲来。」
薛淮不疾不徐地说道：「陛下，元辅此番举荐乃是为国分忧，王尚书、侯尚书附议其请亦是出自公心。然而臣以为，起复薛明纶使其重掌工部营造事，有三大不妥。」
「其一，薛明纶所犯乃侵吞国帑、结党营私之大罪，其所贪墨一分一厘皆是民脂民膏。今元辅言其才干可用，臣不否认其或有营造之巧，但朝廷法度之威严不容轻易亵渎。若因国库艰难便可起复一名被盖棺定论的巨贪，使其重掌国之财货营造大权，此例一开纲纪何存？今日赦薛明纶，明日又当赦何人？」
「其二，元辅言薛明纶精通营造，尤擅精打细算压缩成本，下官斗胆请问元辅，薛明纶当年节省之款项，有多少是真正用于提高效率？又有多少是层层盘剥、偷工减料、以次充好而来？最终这些节省下来的银钱，是落入了朝廷库房，还是落入了薛明纶及其党羽的私囊？」
「其三，薛明纶御下不严已是定论，当年与其沆瀣一气的工部蛀虫，如今虽已受惩处，但其根系未净，习气犹存。若将此人起复，重掌工部营造大权，无异于引狼入室，为贪腐之徒重开方便之门。那些蛰伏的宵小必将闻风而动，视其为靠山，视朝廷法度为无物，以致工部这几年的整肃功亏一篑！」
「臣乃当年查案亲历者，目睹其贪渎之深流毒之广，今日若坐视元辅所请通过，臣愧对陛下信重，更愧对当年那些因工部贪墨而流离失所饥寒交迫的工匠百姓！」
「故此，臣恳请陛下三思！」
说到此处，薛淮躬身一礼，双手合举过顶。
天子静静地看著这个年轻的股肱之臣。
宁珩之见状便沉稳地说道：「陛下，薛通政忠心耿耿，所言合乎法理，只是值此国用匮乏之际，朝廷用人当以才效为先。薛明纶过往御下不严之罪责，陛下当年圣裁令其辞官自省四载，足以彰显朝廷法度纲纪。如今令其戴罪效力，又可显陛下用才不拘一格之圣明。至于薛通政所忧贪腐复起，臣以为有陛下圣目炯炯，有都察院风宪严苛，有工部新规约束，更有臣举荐连带之责，薛明纶安敢再犯？老臣恳请陛下明察！」
天子陷入沉思之中。
良久，他面无表情地说道：「薛卿所虑乃持正之论，元辅所请亦不失为务实之策。」
「薛明纶起复与否，关乎国法、关乎用人、更关乎当下边海危局之应对。两造所言，皆有道理。」
「既如此，此事便交付廷议，由吏部尚书房坚主持，令三品及以上在京官员共议。明日午时，于文华殿侧殿举行廷推。」
这个结果有些出乎殿内重臣的意料，但是仔细一想就明白过来，天子在这件事上终究还是偏向了首辅大人。
毕竟宁党在朝堂上占据著一定的优势，若是由廷推决定此事，他们成功的把握不小。
薛淮垂首低眉，旁人无法分辨他此刻所思所想。
天子看向薛淮，稍稍抬高语调道：「薛淮，你身为通政司右通政，又对此事持反对意见，明日廷推便由你负责记录票数，当场唱票。」
薛淮微微一怔，一时间眼神晦涩难明，只拱手应道：「臣遵旨。」