姜显点了点头，吴氏便伺候他在圆桌旁坐下，亲手盛汤奉到他面前，袅袅热气氤盒开来，暂时模糊彼此眼底的探询。
姜显接过玉碗，慢条斯理地用著汤，目光落在窗棂外被月光镀银的芭蕉叶上，随口道：「听说今日内阁和五军都督府议了议五军营提督的缺，虽说暂时还没有眉目，但镇远侯怕是没有复起的机会了。」
吴氏的心缓缓沉下去，她垂下眼睫看著自己搁在膝上的手指，声音放得更轻：「王爷，妾身这几日总想起兄长————想起他在西山澄心庄那会儿，若非王爷庇护周全，怕是连个体面的结局都难有，王爷的大恩，吴氏一门铭感五内。」
她顿了一顿，继而抬起眼看向姜显道：「妾身想过几日去城外慈云寺，为兄长点一盏长明灯，再做场法事，愿他早登极乐。王爷，您说澄心庄那头是否也要做些安排？」
姜显缓缓放下手中的勺子，面上流露出几分痛惜与无奈，缓缓道：「王妃有心了，慈云寺的法事自当去做。至于澄心庄————那里终究只是别院，并非正经祭祀之所，舅兄的灵位与法事还是设在王府家庵更为妥当。本王已吩咐下去，让家庵的师父们日夜诵经，超度于他。」
这番话滴水不漏，吴氏只觉得一股寒意直窜上来，她对兄长死前的境况一无所知，此刻竟不知该从何处刺探。
「王爷思虑周全。」
吴氏的声音有些发涩，强行压下翻涌的情绪，继而小心翼翼地问道：「只是妾身每每想起兄长在西山最后的日子便心如刀绞，不知他在庄内可曾受苦？听说那位薛大人咄咄逼人，兄长又是如何应对的？王爷当日在场，兄长最后可曾留下什么话？或是有什么异常之处？」
姜显的眉头微微蹙了一下，旋即舒展开来。
他轻轻拍了拍吴氏的手背，叹道：「薛淮其人手段酷烈，当著本王的面亦毫无顾忌。舅兄当时被薛淮拿捏住军马亏空的实证，已是心神大乱方寸尽失，最后除了喊冤便是求本王庇护————王妃，斯人已逝，莫要再想这些伤心之事，要紧的是活著的人如何周全。」
「王爷说的是。」
吴氏低低应著，声音带著浓重的鼻音，仿佛强忍泪水。
她忽然抬手用帕子按了按眼角，顺势不著痕迹地抽回被姜显握著的手，起身走向一旁的多宝格，拿起一个描金红漆的双层点心匣子，继而转头看向姜显说道：「王爷，妾身近日整理兄长旧物，看到这个空点心匣子，像是西山澄心庄那边送点心用的样式，不由得想起兄长生前最喜妾身做的糕点，只可惜他临走时也未曾尝一口，妾身每思及此————」
殿内骤然安静下来。
姜显盯著吴氏手中的点心匣子，眼眸深处窜起一丝惊疑，旋即不动声色地吸了一口气，宽慰道：「王妃莫要太过伤神。舅兄在澄心庄那两日并未受苦，他的日常所需皆是赵德禄一手经办，赵德禄是府里老人，行事自有分寸。」
吴氏遂放下匣子，走回来哀戚道：「王爷，妾身昨夜做了个噩梦，梦里仿佛身处澄心庄的竹韵轩外，听到里头兄长似乎在与人争执，然后就看到一个身影有些熟悉的内侍，端著一个托盘匆匆从里面出来，托盘上好像就放著这样的点心匣子————」
她每说一句，姜显脸上的温和便褪去一分。
「那内侍的脸，妾身在梦里怎么都看不清。」
吴氏来到姜显身边，颤声道：「只记得他托著匣子的手上有道很浅的旧疤————」
「够了！」
姜显霍然站起，高大的身影带著怒意完全笼罩吴氏，烛光在他身后投射出巨大而扭曲的暗影，如同择人而噬的凶兽。
「吴清婉！」
姜显冷冷地逼视著吴氏，寒声道：「你兄长胆大包天，监守自盗倒卖军资，桩桩件件皆是死罪。无论他是畏罪自尽，还是于钦差行台中毒暴亡，那都是他咎由自取，与本王何干？你在这里含沙射影，莫非以为本王听不出来？」