果然，薛淮满意地点头，又道：「你所提三策都不错，我会去信漕督衙门求援，另外我再补充一点，本府境内运河航道即日起非必要不得开闸泄水，一定要保证运河主航道的水位，违令者严惩不贷。」
章时正色道：「下官记下了。」
这就是他极为敬佩薛淮的地方之一，无论何时何地都有著冷静的大局观。
扬州府可能出现的春旱固然需要重视，但是不能因此影响到运河的通畅，薛淮身为扬州知府，倘若眼光仅局限在治下一地，而忽视了运河的重要性，导致运河主航道水位下降船只无法通行，那会给大燕带来难以估量的损失。
薛淮沉吟片刻，转而看向工房典吏徐末说道：「徐典吏，府衙工房要即刻整理简单易行的农田节水技巧，如浅水勤灌、覆盖保墒等，火速下发各乡里，务必让农户知晓。同时要让各县每三日上报一次主要河流和陂塘的水位变化，在各乡建立水情薄，专人专责，不得疏漏。」
徐末起身应道：「卑职领命！」
这时新任推官孔礼沉吟道：「府尊，下官担心水源一旦紧张，民间争水械斗恐难避免。往年小旱之时，乡间为争一瓢水而大打出手者比比皆是，此次大旱在即，若处置不当极易酿成民变。因此下官认为府县衙役和巡检司需加强巡查，严惩强占水源、煽动械斗者，同时晓谕百姓官府统筹安排之策，以安民心。」
「言之有理。」
薛淮颔首，自光锐利地看向孔礼说道：「此事便交你督办，尽快拟定告示，申明官府调度水源之令，言明争水械斗之惩处。各巡检司、衙役务必深入乡里，震慑宵小调解纠纷，若有故意滋事严惩不贷！」
孔礼肃然应下。
薛淮又转向郝时方说道：「如果一个月内还不下雨，春旱之灾便会成为定局，境内那些粮商多半不会老老实实平价售粮。这件事交给你去办，本府粮价最多只允许上涨两成，绝对不许出现米价飞涨之状况。常平仓除按计划平价案粮外，需预留足够份额，以备赈粥放粮之需。」
「下官明白。」
郝时方略略迟疑，最终还是如实禀道：「府尊，本府粮商应该不敢违逆府衙的决定，但是就怕他们囤积居奇藏匿粮食，府衙届时若是强行搜检，只怕会引起非议和动乱。常平仓和义仓的存粮皆为实额，然而很难支撑到夏粮收获之时。」
「嗯。」
薛淮应了一声，随即陷入沉思之中。
此事必须未雨绸缪，他先前所做的种种准备只是尽人事，万一大旱降临，那些措施并不能从根本上解决困难，整个扬州府的百姓依然有可能会陷入无粮可买的困境。
简而言之，他不能把希望完全寄托在老天会下雨之上，总得想法子解决有可能出现的粮荒之局面。
片刻过后，薛淮看著众人说道：「尔等各司其职，我会解决粮匮之忧。」
众人心中大定，这时沉默良久的经历王贵开口说道：「府尊，卑职斗胆进言。引水疏渠需徵调大量民夫，然眼下正值春耕预备，壮劳力本就在田间整地备种，若再大规模徵调恐误农时。且去冬雪少陂塘水浅，疏浚引水工程量大又耗费时日，只怕远水解不了近渴。」
此言一出，堂内立刻安静下来。
章时稍作思忖，对薛淮说道：「府尊，王经历所言亦是实情。下官认为徵调民夫需讲究策略，可采取轮换制，以村、保为单位轮流服役，确保各家田亩不误。同时，徵调对象可优先考虑城内及近郊非农闲劳力，如码头力夫和部分商铺伙计，由官府适当补贴工钱。」