陈伦再也坐不住，起身赔罪道：“卑职愚钝，有负大人期望！”
“现在说这些场面话有何意义？”
许观澜看了一眼下首右侧端坐的刘傅，继而道：“下去好好反省。”
“卑职领命。”
陈伦满面愧疚地行礼告退。
堂内十分安静，刘傅恭敬地说道：“运使大人，其实此事也不能全怪陈副使，谁也想不到薛同知竟然骨鲠若此，连盐运司的面子都不给，真是官场中的异类。”
许观澜轻笑一声，看向老人说道：“旁人想不到不稀奇，你也想不到？”
刘傅准备好的说辞登时卡在嗓子眼。
他明白许观澜这是在敲打他，先前胡全上门求援，他靠着这些年积攒的人情，请动陈伦和赵琮出面，想着他们能救下胡家父子最好，就算救不回来，至少也会让这两处实权衙门与薛淮交恶。
当下许观澜的表态则是在告诫他，这种小心思大可收起来。
刘傅虽然有些尴尬，但心里并不畏惧，盖因许观澜不可能是事后察觉，既然他明知这里面的弯弯绕，依然派陈伦走一遭，那就表示他不会和薛淮坐在一张桌子上。
一念及此，刘傅赔笑道：“小人对薛同知不太了解。”
许观澜没有当场拆穿，话锋一转道：“这次的认窝大会十分重要，你们各家要做好准备。”
刘傅心里清楚关键在于何处，根据京城扬州会馆传回的消息，以及他从江苏巡抚那里听来的只言片语，似乎都在表明天子对如今的户部尚书不太满意，虽说两三年内不会轻易对户部下手，但至少已经流露出风向。
许观澜能否回到中枢更进一步，接下来的两年便极为重要。
如果他能取得更加丰厚优秀的政绩，下一步或许能以布政司要职作为跳板，再经过六部侍郎短暂迁转，谋求户部尚书之位。
对于二甲出身的许观澜来说，户部尚书是他数十年宦海沉浮最实际的终极目标。
虽说大燕并无非一甲不得入阁的潜规则，但是许观澜浸淫盐务半生，缺少担任地方和中枢部衙主官的经历，入阁的难度实在太大，和沈望这种走着标准清贵储相之路的官员相比，许观澜没有半点优势，因此他很理智清醒地选择另外一条路。
盐运使的政绩说来也简单，在于能给国库贡献多少赋税，以及能否打点好庙堂诸公，一言以蔽之，只要银子足够，许观澜的政绩便会越突出。
认窝大会便是如此，盐运司将新开盐场的引窝拿出来供盐商竞买，一次便能收回金山银海，譬如太和十五年的认窝大会，盐运司账面收入白银二百三十万两，极大地缓解了国库的困境，许观澜因此得到天子的御笔嘉奖。
刘傅斟酌道：“小人已经同郑、王、白等五家谈过，各家对于这次认窝大会必然竭力支持，保证均价不会低于往年。只不过沈家……他们此番好像不肯出多少力。”
对于刘傅这种当面上眼药的举动，许观澜只是淡淡道：“沈家若不肯出力，你们就要多承担一些。”