窗外夜色如墨，仿若凶兽欲择人而噬。
薛淮面无表情，心中却已涌起惊涛骇浪。
他知道姜璃至今还隐藏了不少秘密，比如为何一定要将探查齐王旧事的希望寄托在他身上——以他如今的地位和资历来说，若要攀爬到可以触及这种机密的位置，恐怕需要一二十年。
姜璃或许是因为担心引起宫里的注意，兼之无法信任那些心机深沉的老官僚，这才打起薛淮的主意。
但这仍然算不上合理且强力的解释，薛淮的性情注定他不是一个易于掌控的人，姜璃选择与他合作本就要承担很大的风险。
由此可知，那位公主殿下并未真正做到坦诚相见。
薛淮对此并不介怀，他从始至终都没有对姜璃彻底放下戒心，即便在沈青鸾那件事上，姜璃隐约表露出少女的醋意，薛淮也依旧保持着绝对的清醒。
姜璃是个聪明人，在两人没有出现利益分歧之前，她绝对不会做出算计薛淮、导致前功尽弃的蠢事，所以她不会刻意隐瞒关键信息，比如太子托付给她的名单是否不止五人。
然而现在薛淮亲眼所见，第六份答卷就在面前。
这种标记暗号的手段很隐蔽很巧妙，明面上没有任何古怪，先前那五份答卷便是如此。
考生在提前约定的段落位置，将约定好的字眼嵌入文章，而且这种标记不止一处，以此确保不会出现巧合从而让考官误判。
在第六份答卷出现之前，薛淮已经想好如何处理此事，那便是以公正的心态阅卷，既不会强行刁难那五位考生，亦不会昧着良心荐卷。
进入贡院之后，他就发现孙炎和岳仲明这两位主官之间的暗流涌动，这代表着内阁首辅宁珩之和次辅欧阳晦的又一次较量。
连沈望都不会轻易涉足这种层次的权争，更遑论才刚刚在官场起步的薛淮。
因此他只想置身事外，平静地度过这场春闱大比。
问题在于他不想牵扯其中，麻烦却会主动找上门来。
手中这份轻飘飘的答卷宛如灼心之火，将薛淮的大脑烧得滚烫。
为何会出现第六份有暗号标记的答卷？
姜璃应该不会走漏风声，那就只有一个可能，太子那边出了问题。
薛淮强迫自己冷静下来，他首先要确定究竟有多少份答卷存在类似的记号。
“什么时辰了？”
不知过了多久，对面响起高廷弼极其疲倦的嗓音。
杂役连忙说道：“回修撰，快三更了。”
高廷弼放下卷子，抬手揉了揉僵硬的脖颈，与旁边的编修柳彧相视苦笑，摇头道：“真是一桩苦差事。”
同考官便是如此，干着最苦的活，却得不到任何实质性的嘉赏，那些被他们举荐的考生最后也只会认主考为座师。
不过这几乎是每个翰林的必经之路，柳彧听着高廷弼的抱怨，劝慰道：“还剩下大概八十多份，明日应该能轻松不少。”