“我该谢的是皇上，跟你朱寿有什么关系？”苏录笑道。
“呃……”朱寿一时语塞，他说得好有道理。
“好了走了，朋友之间没必要谢来谢去。”苏录便道。
“不是，你这话我怎么听着这么别扭呢？”朱寿一边嘟囔着，一边紧跟在他后头，两人拌着嘴离开了苏家小院。
待到那位小爷走远，苏家人才松了口气。
“走走，咱们也下馆子去。”苏有金便大声招呼道：“庆祝一下，咱家又出了个状元。”
“哈哈哈！”苏有才终于忍不住，仰天大笑起来。
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福兴楼‘天字一号’包厢内。
苏录点了桌最贵的酒菜款待朱寿。什么红扒熊掌、白煨鱼翅、清蒸鲥鱼、海参鱼肚……全都端上来了，跟他平日里的吝啬风格大相径庭。
“嗯嗯，这还差不多。”朱寿吃得满嘴油光，开心笑道：“算你有点良心。”
朱寿在西郊校场光顾着兴奋了，一天没正经进食，一边对着满桌珍馐大快朵颐，一边兴致勃勃道：
“我活了快二十年，今天才发现，原来自己最喜欢的是军队的滋味，往后我要亲自提督团营！”
苏录淡淡笑道：“行啊，谁让皇上最宠你呢。”
“可眼下最愁的还是缺钱！”朱寿苦着脸道：“我让张永核算过，二十万两银子，只够一万精兵半年的开销……这还只是驻防不打仗的光景，养兵真他么烧钱如流水！”
苏录夹了筷子鹿筋，慢慢咀嚼道：
“你以为呢？大明早就税源枯竭，文官们能一直撑到今天，不就是靠拼命削减军费吗？”
“是啊，我还以为他们多有本事呢。”朱寿啐一口道：“一群不会开源，只会节流的蠢货！整天节流节流，都他么要截肢了！”
“呵呵，还真形象……”苏录笑着点点头。
“这两天我反复琢磨了，为今之计还是得先搞钱！”朱寿语气急切，这才是他急吼吼来找苏录的原因。
“你想啊，一旦出了乱子，不管是赈济还是镇压，都得花老鼻子钱了。但受灾的地方还得免税，皇上手头就更紧了，这里外里根本就是个死结啊！”朱寿愁得不要不要。
“可你说的清丈田亩、赋役合一、取消士绅优免，都难如登天。而且这还是个‘先有鸡还是先有蛋’的问题……皇上能收上税来的前提，是有一支强大的军队。可收不上税来，皇上又怎么强军？”
“可不是嘛，土地税历来是块硬骨头，弄不好就啃一嘴血。”苏录点头道。
“那你说有没有，来钱容易点的法子？”朱寿往前凑了凑，满眼期待道：“比方说开矿、钞关之类的？”
“自然有。”苏录缓缓点头。其实四月八那晚，他就想跟朱寿讲的。但是一来那晚说的太多，二来这家伙注意力不集中，说了也记不住。
所以苏录一直耐着性子，等他自己想到这个问题。这样讲出来，他才能记忆深刻啊。