只见她眉眼温婉，鬓边未簪花，只以素色丝带束发，一身布衣却难掩清雅，全然不见往日歌楼的风尘气。
文徵明微微点头，待九娘退下后，方轻叹道：“好吧，这女人还不错。”
“是啊。”唐伯虎一边给他斟酒，一边笑道：“九娘是个好女人，把我从泥潭里拉出来了。”
“那挺好。”文徵明又点点头，等着他的正文。
“徵明，今日请你到桃花庵来，一是辞别，二是赔罪。”唐伯虎唐伯虎端起酒杯，褪去往日的放浪。
“你要去哪？”文徵明忙问道。
“京师。”唐伯虎有些艰难地吐出这两个字。
“啊？”文徵明意外地瞪大眼，那可是唐寅的头号伤心地，全都是不堪的回忆。“你放着好好的日子不过，去那儿干啥？”
“赴约。”唐伯虎轻声道：“我跟人打赌输了，愿赌必须服输。”
“谁？”文徵明有些吃味，他知道肯定不是祝枝山那二货。
“新科状元苏弘之。”唐伯虎正色道：“去年在南京他给我开了个方子——知行合一。”
顿一下，他吐出长长一口浊气道：“既然走不出来，那就只能面对心魔——再登一次天子堂了！”
“可你不是不能再考了吗？”文徵明不解道。
“他说会帮我恢复考试资格。”唐伯虎解释道：“我自然是不信的，因为他当时自身难保，还要去刘瑾的地盘赶考。我以为刘瑾就算让他考试，也会在贡院对他栽赃陷害，所以劝他不要去了。”
“但他坚持要去，还跟我打赌说，若是他没问题的话，我也要振作起来。”唐伯虎露出服气的笑容道：
“他遇到的困难可比我大多了，但他已经用六元状元，宣告了自己的胜利，我还有什么资格再沉沦下去呢？”
“我劝了你那么多，不如人家苏状元劝你两句。”文徵明幽幽道：“还真是人比人气死人呢”
“好了徵明，别再生我气了。”唐伯虎陪着笑给他端起酒杯，面带愧色道：“当年我冲你说的那些浑话，是我不对。我把从别人身上受的怨气，撒在你这个真心为我的朋友身上。我把好心当成驴肝肺了，我给你道歉了。”
“唉，你知道就好。”文徵明这才半推半就接过酒盅，跟他轻轻碰了一杯，两人一饮而尽。
桃花酒入喉，暖意漫遍全身，旧日嫌隙也就烟消云散了，文徵明搁下酒盅，欣慰道：
“当年的争执，不过是我忧心你误入歧途，话说重了些，我也有不是的地方。但你能振作起来，便是好事。你要去北京，我陪你一起。”
“好啊！”唐伯虎猛地抬头，万分惊喜道，“徵明，你当真愿意与我同行？”
“谁让你太不省心呢？”文徵明一脸嫌弃道：“冒冒失失，遇事冲动，三句话就得罪人，去北京那种龙潭虎穴，还想翻案，我不在边上给你长长心，你又掉坑里怎么办？”
“是是。”唐伯虎点头如捣蒜道：“上回赶考要是你也在京里，我保准不会出那档子事儿！”