“里头肯定有死硬分子，不加区分地放过，只会助长他们的气焰。”马永成道。
“简单，让他们送礼，不肯送礼的都是不知悔改的死硬分子，统统降职罢官。”魏彬便冷声道。
“可以。”刘公公点点头，把红本递还给马永成道：“名单上的其他人也可以照办，只要肯给钱，就放他们一马。”
顿一下道：“哪怕重庆夔州的知府，也可以给他们个机会嘛。”
“好哎。”罗祥闻言大喜道：“大哥想给皇上大修豹房，我正愁几十万两银子哪着落呢。”
“嗯，修豹房的钱得备好，雷打不动，不可挪作他用。”刘公公点点头，告诫管内库的高凤道：“老八，这是头等大事，皇上住不安生，咱们做奴婢的哪能睡得着？”
“哎，大哥放心。”高凤点点头：“硬挤我也会把钱挤出来。”
“还是得想办法开源啊。”刘瑾微微皱眉道：“节流得罪人呀，哪能既要马儿跑得快，又要马儿不吃草？”
“不是还有会试吗？”魏彬便趁机道：“反正已经开卖了，何必半遮半掩？索性多卖些名额，积少成多嘛。回头殿试还可以再卖一回！”
“放屁！五十个名额一个不能多！”刘瑾却断然道：“国家的抡才大典，不是给你抡财的！这是皇上登基后的头一科，净取些废物点心，不给皇上丢脸吗？将来还得指望他们治理国家呢！”
“哎哎，大哥教训的是，是我短视了。”魏彬讨了个没趣，赶忙缩了回去。
“大哥既然不想给皇上丢脸，那有个事儿我得禀报一下。”马永成闻言便道：
“坊间都盛传焦阁老的公子预定了会元，刘部堂的公子预定了亚元呢！”
“两个小王八蛋嘴巴这么不严实？”刘瑾脸登时沉了下来。
“我问过两位老先生了，都说不是从他俩那儿透出去的。”马永成道。
“那是谁走漏的风声，查到了没有？”刘瑾的脸色更黑了。
“还在查。”马永成低声道：“我的意思是，眼下传得沸沸扬扬，要不要把他俩往后排排？不然考完了，举子八成会闹事的，到时候谁脸上都不好看。”
“说好的事儿，尽量就不要变。”刘瑾啧了一声，语气里满是不耐：“老焦这个人情，咱不能不给……当年要不是他，咱哥儿几个的命都没了。做人不知恩图报哪能行？”
“可他也太贪得无厌了。”众人愤愤道：“去年给他河南老家涨了解额。今年不光给他儿子预定了会元，还要保十个河南举子中进士，居然要跟大哥看齐。”
“光会元可不够，回头指定还想让他儿子中状元！”魏彬啐一口，姓焦的严重影响了他的生意。
见刘瑾脸色不善，高凤赶紧打圆场：“也是没办法的事，毕竟是救命之恩。”
“唉，老焦这次吃相确实难看了。咱替皇上当家，总不能把朝堂风气都带歪了。”刘瑾叹了口气，作出决定道：“这回便遂了他的意，下不为例。”
由会元这话题他又想起一人，便幽幽问道：“说起来，那小畜生进京了没？”
虽然没有指名道姓，但所有人都知道他说的是谁，去年刘公公遭了奇耻大辱，却又奈何不得张公公……就把帐算在了那小子头上。
焦芳也是为了给刘公公出气，才借着外察，把所有接待过那小子的知府都罢官降职。
“进京了，前天来的。”马永成赶忙笑道：“张永倒是挺给他撑场子，昨天敲敲打打，给他送了块御匾……”
说着他卖个关子，问众太监道：“你们猜皇上写的啥？”