三月十八，张砚秋张先生率领太平书院三十一人，前往州衙报名。
恰好碰上了刘大川刘先生，率领鹤山书院正意斋二十二人……
看到苏录在一群陌生学子的包围下，跟他们有说有笑亲如一家，正意斋的同窗们纷纷投去幽怨的目光。
苏录不由生出些许负罪感，感觉自己就像抛家弃子的负心汉……省身斋的同窗也进了鹤山书院后，他算是尝到了脚踩两条船的无奈。跟正意斋的同窗相处久一点，省身斋的就吃醋，反之亦然。
“我过去跟他们说几句话。”他只好对李奇宇等人笑道。
“哥别急嘛，先把这道题讲完。‘王之臣有托其妻子于其友而之楚游者’，怎么破题才能突破‘责人之易、责己之难’的表层义理？”省身斋的同窗们却不放人，反而还挽住他两条胳膊，生怕他被人抢走一般。
“就是就是，我们怎么才能更深刻一些？”众同窗纷纷附和，同时爆发出了强烈的求知欲。
“你们要不要脸？”正意斋便有暴脾气忍不住了，“大家都是哥的同窗，凭什么你们整天霸占着哥？”
“因为我们先认识哥的呀！”李奇宇便贱贱道：“衣不如新人不如故，不知道吗？”
“就是，我们都是一个地方出来的，我还是哥的堂弟呢！”苏淡也帮腔道。
“我们在一起也一年了，哥还带着我们一起逆袭呢，我们的感情不比你们差！”正意斋的同窗们逼‘渣男’表态道：“哥你说对不对吧！”
“啊对对对。”苏录肯定不能说个‘不’字，所以说做人得专一……
“听到了没？”正意斋同窗们欢欣鼓舞，“哥是大家的哥，总之你们独占就不对！”
“安静！”幸好张先生和刘先生办完了手续出来，及时喝止了这帮丢人现眼的玩意儿。
州试的报名跟县试基本一致，考生仍需缴廪生保结状、五童互保状、三代履历亲供，并出示黄册户籍页。
区别有二，一是考费涨到了两百文，二是除了廪生作保外，还需出示县教谕的保书……其实就是之前县里出具的准许州试文书。
这都有一定之规，照章办理即可，被卡住了就塞点钱润滑润滑，总之用了半天时间，所有人都拿到了头场的浮票。
出了州衙，苏录主动来到正意斋的同窗身边，跟他们一起吃了顿晚饭，并保证以后会多分给他们一些椿庭之爱的，这才安抚好他们受伤的小心灵。
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三月二十，文战堂结业。
接下来十天，泸州城有名望的大户都会提供‘静而雅’的集会场地，邀请精通举业的‘乡先生’，如举人或经验丰富的老秀才，来为考生讲解八股文破题技巧与策论时政结合点，帮考生号准官方的脉相。
其实文战堂也有同样的功效，但考生们可不敢上了前者就不顾后者。因为比起单纯学术性的文战堂，乡绅举办的文会还能为考生提供露脸的机会。一旦获得乡绅的欣赏和举荐，州试过关的希望便会大增。
所以七大家族的文会，考生至少要参加一场，有条件的甚至会参加三五场。也有那不信邪的，就是不参加，回头就会被残酷的现实教育。转年还得乖乖求一张请柬，老老实实送钱……呃，参加文会。
请柬按说是由主人家免费送给应试的童生们，但除了苏录、朱子和、白云山这种泸州闻名的学子，坐在家里就能收到一摞请柬外，大部分人谁知道你是谁呀？
有人就要问了，不是都有县试的名单吗，查一查不就知道了？确实一查就会知道，但人家为什么要查呀？