裂缝合拢的那一刻，沈砚听见了自己体内什么东西碎掉的声音。
不是骨头。是比骨头更深的玩意。说不上来是什么，但那股碎裂感从胸口一路蔓延到指尖，像冬天湖面上的冰从中心往四面八方裂开。他低头看了一眼怀里的苏清晏，姑娘脸上那层死灰色正在一寸一寸往脖颈蔓延，皮肤底下的血管从青色变成暗紫，像被人拿墨汁在皮下画了一张蛛网。
“主公！”
霍斩蛟的吼声炸在耳边，沈砚没应。他的望气瞳亮到了前所未有的程度，眼眶烫得像灌了铁水。在他视野里，苏清晏体内最后三颗星位正在闪烁，那光是冷的，贴着骨头往外透，每一次闪都比上一次暗半分。
三颗变两颗。
两颗变一颗。
最后一颗星位摇摇欲坠，像大风里的烛火。
沈砚动了。
他把苏清晏往地上一放，动作轻得不像话。旁边霍斩蛟正要上前，沈砚一只手按在他胸口，把人推得往后踉跄了半步。霍斩蛟低头，看见沈砚那只手的手背青筋暴起，指甲嵌进掌心，鲜血顺着指缝往下滴。
“刀给我。”
“主公，斩咎已经……”
沈砚没等他说完，握住斩咎刀柄的那只手猛地发力。刀身上三个字同时炸亮，“晏”字迸出的光比“斩咎”两个字加起来还要刺眼。裂纹在刀身上蔓延，嘎吱嘎吱的声音像有人在嚼碎玻璃。但沈砚握住刀的那一刻，所有裂纹的边缘同时泛起一层青金色的光，是望气瞳引动的气运在强行裹住刀身，不让它崩散。
霍斩蛟瞳孔缩了。
这柄刀跟了他十五年，从边军小卒到龙骧大将军，他比任何人都清楚斩咎的脾气。这刀认主，旁人摸一下都会被刀气反噬震开。但沈砚握着它跟握自己的剑一样，刀身居然在发抖——不是抗拒的发抖，是兴奋的发抖。
“它认你。”霍斩蛟从牙缝里挤出三个字。
沈砚没答话。他的目光钉死在裂缝消失的位置，虚空中还残留着一缕极淡的黑雾，像墨汁滴进水里尚未散开的那一瞬间。望气瞳穿透这缕黑雾，看见了一条几乎不可见的细线，从虚空深处一路延伸到苏清晏脖颈上那道正在扩散的黑手印。
“不是合上了。”沈砚的声音干涩但冷静，“是藏起来了。谢无咎在等我求他。”
他握刀的手腕一转，刀尖对准了自己。
霍斩蛟脸色骤变：“主公！”
“闭嘴。”
沈砚的动作没有任何停顿。刀尖抵在他左胸心口，皮肉被刺破的声音清清楚楚。鲜血涌出来，但不是往下流，是往刀尖上爬。霍斩蛟活了三十五年，在边军砍过的人头堆起来比铜钱山高，也从来没见过这种场面。那血像活物一样顺着刀身往上蔓延，裹住了“斩咎·晏”三个字，裹住了刀身上的裂纹，然后血渗进了刀身里。
斩咎刀颤了一下。
又颤了一下。
第三下颤的时候，刀脊上那两个被金石匠认了三年的模糊古字底下，又浮现出第四个字的笔画。笔画是拿沈砚的血刻上去的，一笔一画都在冒青烟——承。