「你去查一查，沈家那些灵植究竟从何而来，又是如何培养的。」
天德皇帝神色平静，语含郑重：「但要注意分寸—一朝廷眼下还有很多事要依仗步天佑与伏龙先生，你查归查，但不可惊动沈天，更不可让神鼎学阀生出芥蒂。」
司马极心神一凛，肃然应是：「臣明白。」
萧烈却在这时缓缓开口：「陛下英明，只是沈家灵植数量如此之多，战力如此之强，终归是个隐患。」
他顿了顿，声音里透出几分忧虑：「泰天府在大虞腹心，又是运河转运重地。沈家坐拥如此强军，却偏生在运河边上，万一将来生出变故，对大虞而言，恐非幸事。」
天德皇帝点了点头：「此言有理。」
他踱回御座前，重新坐下，手指在扶手上轻轻敲击：「不过红桑镇一战后，沈天之功已足以封伯，而我大虞祖制—伯爵以上，皆为实封。
萧烈白眉微扬，眼中闪过一丝了然。
大虞爵位，县伯以上皆可开府建牙、列土封疆。
但所有伯爵以上的封地，全都在边疆险要之处一北抗妖魔，西镇大楚，南抚蛮荒。
届时陛下只需赐予沈天县伯或郡伯爵位，在边疆划出一片封地，令其镇守，自然而然便能将这支强军调离腹心之地，化解这一威胁。
况且沈天既有如此众多的强力灵植，用于边疆戍守，倒是正合适—一既能替大虞守土安民，若有心，还能开疆拓土。
「不过现在还不是时候。」天德皇帝淡淡道，「青东二州的魔乱还未彻底平定，此时封赏，未免显得朝廷心急。」
此时他又看向第三封奏折，这是姬紫阳送来的，目的是为其女请婚。
天德皇帝一声哂笑，抬眼看向侍立在侧的内侍：「召中书舍人拟旨。」
不久后，一名身著青色官袍、面容清癯的中年文官走入殿中，躬身听令。
天德皇帝神色沉静，缓缓开口：「其一，嘉奖皇长子姬紫阳临危受命，督师有方，于红桑堡一战重创逆军主力，解漕运之危，扬朝廷天威，望其再接再厉，统率诸军，早日扫平青东逆氛，还两淮太平。」
「其二，嘉奖红桑县子沈天，忠勇果毅，训练部曲得力，献灵植助战，功勋卓著。本应即行晋爵，然青东二州魔乱未平，著其继续辅佐皇长子，剿灭逆党，待全功之日，一并叙功封赏。」
他顿了顿，补充道：「特别嘉奖青州卫游击将军温灵玉，临阵突破，涅槃敕令威震敌胆，擢升为青州卫右翼副将，赐二品神炎凤槃甲」一副、赤凰斩邪刀」一柄，望其再建殊勋。」
「其余有功将士，皆由皇长子与兵部核实功绩，待战事平定后，一体封赏。」
中书舍人运笔如飞，将天子口谕一字不差地录于圣旨之上。
天德皇帝待他写完，又吩咐道：「将这封奏折，转给内阁与诸部大臣—一崔天常的露布飞捷还在路上，不妨先让诸卿高兴高兴，也好振奋一下人心士气。」
萧烈躬身应是，接过奏折，转身吩咐殿外侍立的小太监速去传达。
天德皇帝的目光却在这时重新落在司马极身上，眼神凝然：「还有一事。」