待军械与零件全部装车完毕，沈天并未随车队一同返回沈堡。
他令秦柔、宋语琴、秦锐三人率领家兵护卫车队回转，自己则只带着沈修罗与沈苍，以及十名金阳亲卫，拨转马头，竟又往城北方向行去——他要去听风斋一趟，还有些生意上的细节需与荆十三娘面谈。
一行人骑马穿过熙攘的街市，将至北城门时，却发现城门附近黑压压地围了一大群人，对着城墙指指点点，议论纷纷，阻塞了道路。
沈天勒住马缰，抬眼望去，眉头瞬间紧蹙。
只见北城门左侧的城墙之上，赫然吊着一个人！
那是一个女子，一身破烂的衣衫已被血色浸透，身上布满了纵横交错的鞭痕，许多伤口深可见骨，皮肉翻卷，鲜血兀自滴滴答答地落下，在墙根处汇聚成一小滩暗红。
她头发散乱，遮住面孔，头颅无力地垂下，气息奄奄。
更令人惊讶的是，她不但周身气息微弱不堪，本命法器显然已被人生生摘走，丹田处一片死寂，连带着周身许多关节处的骨骼也呈现出不自然的扭曲，显然被人以重手摧毁。
沈天以神念感应，正是曾与沈天有过数面之缘，曾于泰天府御器司贡生院蝉联三年第一的苏清鸢！
城墙下围观者众多，神情各异。
绝大多数人都是面露愤懑，却敢怒不敢言，只有一些江湖武修没有顾忌，窃窃私语。
“司马家也太狠了！”
“苏家这回算是完了——”
“可惜了，苏姑娘本是极有天赋的，都打到十六强了。”
有人面露讥嘲，低声嗤笑：“什么贡生院第一？庶族出身，也敢妄想攀附四大学派？真是不知天高地厚！”
沈天目光冷冽，在人群中扫过，恰好看到了几个熟悉的身影。
他看见林端、燕狂徒与白轻羽三人也混在人群中，正神色复杂地望着城墙上的苏清鸢。
他驱马靠近，声音沉冷：“林端，这是怎么回事？”
林端听到沈天的声音，吓了一跳，猛地转头，脸上闪过一丝慌乱。
旁边的燕狂徒与白轻羽也是微微一惊，神色异样地看向沈天，目光在他身上那御赐的煌曜光明铠与六品镇抚官袍上停留片刻，下意识地悄然后退半步，试图拉开距离。
他们二人昔日都曾揍过沈天，可如今沈天不但武道修为直入青云，权势也今非昔比。
二人心内不免惴惴，生怕沈天又借故报复。