这一次，他心中虽然依旧忐忑，却多了几分底气。
他跪在江澈面前，双手高高举起，呈上了厚厚的案卷。
江澈没有说话，只是接过来，一页一页地仔细翻看。
大殿里很安静，只有纸张翻动的沙沙声。
吴文镜跪在下面，额头渗出细密的汗珠，大气都不敢喘。
许久，江澈才将卷宗合上，放在案几上，淡淡地点了点头。
“这次办得不错。干净利落，没有拖泥带水。”
听到这句话，吴文镜悬在嗓子眼的心，总算是落下来一半。
“但是。”
“你这知府当的，还是有问题。”
“手底下的人，你管不住，身边的亲戚，你看不住。尸位素餐，识人不明，这是大忌。”
“这样下去，迟早还要出事。”
吴文镜的后背瞬间被冷汗浸湿，他不敢有任何辩驳，只是将头重重地磕在地上，连连告罪。
“臣知罪！臣有负太上皇信任！臣一定痛改前非，日后必定严于律己，严于律人，再不敢有丝毫懈怠！”
江澈看着他惶恐的样子，轻轻摆了摆手：“行了，起来吧。这次的事，念在你处置还算果决，就算过去了。”
吴文镜如蒙大赦，却不敢起身，依旧跪在地上。
“但你记住，这是最后一次。本王用人，只看能力，不看情面。下次再出类似的问题，别说本王不给你机会。”
“臣……遵旨！谢太上皇天恩！”
吴文镜重重地磕了三个头。
自己的这条命和这顶乌纱帽，是又一次被太上皇从鬼门关前拉了回来。
吴文镜的案子以雷霆之势了结，北平府官场为之一清，百姓们拍手称快。
不过这场由内而生的风波刚刚平息，北平行宫便又迎来了一拨不速之客。
与前几次的藩属国使臣或是地方大员不同。
这次来的，是几个高鼻深目，金发碧眼的洋人。
为首的是个名叫威廉的英国人，约莫四十岁上下，举止得体，脸上挂着商人特有的精明而又谦逊的微笑。
他自称是东印度公司的代表，通过新金陵那边的关系。
辗转数月，才终于找到北平来，说是想跟大夏谈一笔关乎两国未来的大买卖。
江澈本来对这帮万里迢迢跑来钻营的洋人没什么兴趣。
在他眼中，这些家伙就像是逐利的苍蝇，哪里有利益就往哪里叮。
但赵羽在禀报时提了一句，说他们不仅带来了新式火器的样品。
还带来了一张据称能彻底改变未来海战格局的图纸，这才让江澈稍稍提起了些许兴趣。
偏殿之内，地龙烧得暖意融融。
威廉带着几个随从，姿态放得极低。
恭恭敬敬地按照大夏的礼节，向端坐在主位上的江澈行礼。
他们的汉话虽然说得有些生硬，带着一股奇怪的腔调。