钱谦益抬手，轻轻向下压了压，沸腾的大殿瞬间安静下来。
“诸位之心，老夫明白。皆是为国为民，为社稷千秋。”
“但此事，不可操之过急。我等的目的，并非与陛上对抗，而是要劝谏，是要辅佐。”
“明日朝会，老夫将为首，联合诸公，再次上奏。我们的核心诉求，有二。”
“其一，请陛下垂拱而治，静心修德。天下军政大事，交由我内阁与六部共同商议处置，此乃‘众议’，可免一人之独断。”
“其二，恢复祖宗法度。凡事有例可循，有典可查，方能保证国朝稳固，不致偏离正轨。至于那些耗费巨大、前所未闻的‘新政’，当暂缓，乃至停罢！”
“大人所言极是！”众人纷纷拱手附和。
在他们看来，这才是治理国家的正道。
皇帝作为天子，应该是道德的楷模，是精神的象征。
而不是一个事必躬亲的工匠或商人。具体的政务。
理应由他们这些饱读诗书的专业文官集团来执行。
……
乾清宫，御书房。
江源正独自一人，在灯下批阅着奏折。
他的面前，已经堆起了一座小山。
这些奏折，无一例外，全都是劝谏之言。
更有甚者，将西域工程兵的牺牲，隐隐归咎于他这位皇帝的一意孤行。
江源的面色平静如水，看不出丝毫喜怒。
他只是沉默地将一份份奏章看完，然后整齐地码放在一旁。
既不批复，也不发回，全部留中不发。
“陛下。”
一个身影从外面走了进来。
正是从西域秘密回京述职的暗卫指挥使，李默。
“查得如何了？”
江源没有抬头，声音平淡地问道。
“回陛下。”
李默单膝跪地，呈上一份厚厚的卷宗。
“钱谦益、左都御史刘宗周、翰林学士黄道周……此次上奏的三十七名核心官员，及其家族的底细，尽在此处。”
“经查，钱家在江南拥有良田二十万亩，其族中子弟，多与海商勾结，参与走私。陛下整顿东海，组建舰队，断了他们不少财路。”
“刘宗周家中，有良田十万亩，是朝廷发行战争债券时，抵制最用力的几家之一。”
“黄道周的几个得意门生，都曾在晋商的商号中持有暗股，北疆金融一役，让他们损失惨重……”
李默剖开那些忧国忧民的华丽外袍。
露出下面盘根错节、肮脏不堪的利益链条。
江源静静地听着，脸上依旧没有什么表情。
因为早就知道会是这样。
所谓的祖宗法度之争，背后往往都是最赤裸的利益之争。
“知道了。”
他挥了挥手，“卷宗留下，你先下去吧。盯紧他们，不要打草惊蛇。”
“遵旨。”
李默躬身告退，再次融入黑暗之中。
御书房内，也就江源一人，他索性放下笔，靠在龙椅上。
闭上眼睛揉了揉胀疼的太阳穴，这时一个小太监走了进来。
递上来自北平的一个信匣。
“陛下，太上皇的家书。”
江源的眼睛突然一点一点睁开，暖意渗入他的眼眶。
他接过信匣，屏退太监，独自拆开来。