一条清晰无比的战略脉络，在江源的脑海中形成。
东西两线，看似遥远，却经由他这位帝王的大脑。
被紧密地联系在了一起，形成了一盘纵横万里的宏大棋局。
棋盘之上，朕即是天元
很快，在一切准备就绪之后，御书房内再次来了三位重臣。
内阁首辅，莫青。
兵部尚书，王肃。
而在二人之下，还站着一个身形如松，面容冷峻的中年人。
他便是接替李默，专门负责东海情报的暗卫司新任指挥使，冯林。
“三位爱卿，深夜召你们前来，是有一件关乎我大夏东海国门安危的大事，要与诸君共商。”
江源没有绕圈子，转向了一直沉默不语的冯林。
“冯林，把你掌握的情报，说给两位大人听听。”
“遵旨。”
冯林躬身一礼，声音干脆利落，不带一丝感情。
“启禀陛下，首辅大人，尚书大人。根据我们潜伏在萨摩藩的最高级别密探‘海鸥’传回的情报，岛津光久已秘密接触我方人员，表达了对英吉利人两面三刀的强烈不满，并流露出希望获得我大夏支持，以求自保的意愿。”
“自保？”
王肃嗤笑一声，“说得好听，怕是想借我们的力量，行他下克上的野心吧！”
“王尚书所言不差。”
冯林继续道，“萨摩藩内部，少壮派武士早已不堪幕府压迫，‘倒幕’之声日渐高涨。岛津光久一直在等待一个机会。而英吉利人选择了幕府，就等于是给了他这个机会。他现在缺的，不是决心，而是一把足够锋利的刀，和敢于递刀给他的人。”
江源接过了话头，声音变得斩钉截铁。
“所以，朕，就是那个要递刀给他的人！”
他看向莫青，目光灼灼：“首辅，朕知道你在担心什么。担心火候失控，引火烧身。担心英吉利人会悍然介入，将一场代理人的战争，演变成我大夏与英吉利两大帝国的直接对抗。”
莫青默然不语，但这正是他心中最大的忧虑。
江源微微一笑，那笑容里，充满了运筹帷幄的自信。
“朕，当然不会给他们这个机会。”
他走到书案前，亲自为三位大臣斟满茶水，动作从容不迫。
“朕当即会下达数道密令。”
“其一，命东海舰队主力，即刻进入一级战备状态。以定海、镇远两艘铁甲舰为核心，组建一支威慑分队。由东海舰队提督丁汝昌亲自率领，以清剿东海海盗，靖平航路为名，即刻启程，前出至对马海峡附近巡航！”
王肃的眼睛，瞬间亮了起来。
对马海峡，正是从东海进入岛国海域的咽喉要道！
“陛下，”莫青眉头微蹙，“如此一来，无异于将刀架在了英吉利人的脖子上。他们若强行闯关，又当如何？”
这正是问题的关键。
江源端起茶杯，轻轻吹去浮沫，说出了一句让在场所有人都拍案叫绝的话。
“闯关？谁说他们是英吉利皇家海军了？”
江源的嘴角，噙着一丝玩味的笑意：“朕给丁汝昌的命令是剿匪！何为匪？凡未经我大夏允许，擅自闯入我朝巡航警戒区，并试图干涉他国内政、破坏东海区域稳定之武装船只，无论悬挂何种旗帜，皆视为海盗！”
“我大夏的炮，只打海盗！”