“李卿，不必客气。”
江源伸出双手：“你刚从西山回来，父王他……说的是什么？朕这个四纵四横，怎么还能进得了他的眼睛？”
虽然江源今天已经九五之尊，但面对当年亲手把他扶上皇位，为大夏开创了万年基业的江澈，他还是一个渴望被肯定的孩子。
李默躬身起身，然后直起身，脸色严肃地回答：“回禀陛下，王爷对你的宏图伟志赞不绝口。”
江源听后，脸上露出喜色：“哦？这么说，父王也认同了？”
“对呀。”李默点头，接着说，“不过，王爷赞赏之余也还有一个更远的设想。”
“说来听听。”
江源来精神，示意李默说。
李默清了清嗓子，将江澈的话原封不动地念出来：“王爷说：铁路，是工业时代的王道，铁路缩短的不是距离而是帝国力量的投射半径，王爷认为陛下的眼光不能停留在中原，四纵四横固然伟大，但真正的挑战和机遇却在更远的地方。”
李默顿了顿，加重了语气：“王爷说，下一步，该规划通往西域、吐蕃的铁路了。”
“西域？吐蕃？”江源眉头微蹙。
这两个地名，让他心中那根紧绷的弦颤动了一下。他当然想过，但……
不等他细想，李默便抛出了那句真正振聋发聩的结语：“王爷让臣带给陛下一句话——路通则人通，人通则心通。”
“路通则人通，人通则心通……”
江源口中反复咀嚼着这十个字，并未立刻言语，而是陷入了长久的沉思。
整个御书房，一时间只剩下烛火轻微的哔剥声。
其实，关于将铁路修往西域、吐蕃乃至更遥远的边疆属地，他不是没有想过。
在他的四纵四横规划的草案里，曾经有过一条模糊的西向延长线。
但最终，他亲手划掉了它。
原因无他，非我族类，其心必异，八字而已。
耗费巨量的国帑，将象征着帝国命脉的铁路修到他们那里。
万一他们利用铁路之便，迅速集结，起兵反叛，岂不是资敌之举？
铁路能将大夏的军队送过去，同样也能将他们的叛军更快地送向中原腹地。
可是父王最后那八个字，瞬间劈开了他思想的迷雾。
江源他快步走回地图前，目光不再局限于中原的那几条红线，而是投向了遥远的西部。
“朕着相了！”
他转头看向李默，激动地说道：“李卿，你明白吗？父王的意思是，只要路通了，我大夏的物品就能源源不断地进入那些地方。”
“我大夏的货物，就能以前所未有的低廉价格，充斥他们的市场！”
“他们习惯了我大夏的商品，习惯了我大夏的度量衡，当他们的贵族子弟以能来金陵求学为荣，以会说我大夏官话为傲时，人心，自然就通了！”
“数十年，上百年，他们的语言、文字、习俗，都将向我大夏靠拢。”
“到那时，何来异心之说？他们便是大夏的子民，与中原百姓，再无分别！”
江源越说越激动，父王一句话，便将他的格局。
从一个守成的君主，提升到了一个开创万世基业的圣王的高度！
李默静静地听着，眼中同样充满了震撼与敬佩。
王爷的智慧，再一次为帝国指明了方向，而陛下也领悟了这其中的真意。