授聘仪式后，江源再次面向所有学子，抛出了一个更让全场沸腾的消息。
“为激励创新，朕宣布，成立帝国科技发展基金！”
“自今日起，每年将从海关税收总额中，固定拨出百分之五的款项注入基金。”
“凡在大夏境内，做出重大技术发明、推动工业革新者，不论出身，不论资历，皆可获得基金的重奖！上不封顶！”
“轰！”
此言一出，人群彻底炸开了锅。
海关税收的百分之五，那是一个何等庞大的天文数字！
这意味着，在大夏，凭借技术与才学，真正可以实现一步登天！
“陛下万岁！大夏万年！”
学子们被感染，高呼着，眼睛里流露着对未来的憧憬。
而在典礼的观礼者席上，一群漂亮的欧罗巴人士，也在挥手欢呼，但是他们的眼神中却有着不同的含义。
英国驻大夏公使劳伦斯爵士，手执香槟，正在与一位普鲁士武官谈话。
“这位年轻的皇帝很会煽风点火。”
劳伦斯爵士的话中透露出轻蔑：“这帮小伙子就指望着靠着热情造个蒸汽机和战列舰，怎么可能，热情不是实力，梦想，始终也都知道梦中的想象而已。”
普鲁士武官点了点头，目光锐利地扫视着学院里崭新的厂房和实验楼。
“你们派来的那几个工程师也安排好了吗？”
“当然。”
劳伦斯爵士嘴角一扬，“他们混在我们的随行队伍里，以技术交流的名义已经得到了参观资格。我让他们重点关注大夏的机床精度和冶炼特种钢的炼铁车间吧。”
“他们才是真正的骨干，有这些建筑，没有这些骨干，就是一个空架子了。”
…………
与此同时，新金陵西郊，戒备森严的格物山庄深处。
这里没有庆典的喧嚣，只有一片与世隔绝的宁静。
江澈并非如外界所传那般，完全过着闲云野鹤的隐居生活。
他大部分的时间，都待在山庄工坊里。
这里，正在进行一项代号为燧人氏的绝密计划。
“轰……咳咳……轰隆！”
工坊中央，一台钢铁怪兽，正在剧烈地颤抖着。
它发出刺耳的轰鸣，喷吐着呛人的黑烟，但它的主轴，却在没有借助任何外部蒸汽管道的情况下，顽强地进行着断断续续的转动！
这，便是燧人氏工程的核心——内燃机的原型机。
“太上皇！转速……转速刚刚一度突破了三百转！”
一名满脸油污的顶级工匠，兴奋地冲到江澈面前。
“虽然还很不稳定，但……但它真的可以自己动起来！”